А впрочем, может, так и было? Кристиан снова поморщился и дотронулся до большой шишки на лбу. Так вот почему болит голова? Что за чертовщина творится, куда он попал и где его вещи?

Кристиан с трудом, пошатываясь, встал с койки. И хватаясь за стены, отправился к выходу. Нет, не только больная голова была причиной дискомфорта. Пол и вправду шатался! Когда Кристиан наконец-то добрался до выхода и вышел наружу, то остолбенел. Ему сразу захотелось обратно, в его тихую грязную, но все равно уютную койку. Кристиан стоял на палубе корабля. Да, это не было белоснежное судно, что возило богачей поразвлечься в море. Нет. Это грязное утлое суденышко явно возило на себе грузы не первой свежести. Вокруг Кристиана, на палубе, сновали матросы. Они не обращали на дорогого гостя никакого внимания. И даже толкали его широкими плечами. Кристиан набрался храбрости и поймал одного из матросов за пуговицу.

— Эй ты! — хрипло проговорил Кристиан. — Отведи меня к капитану. Сейчас же!

С его везением Кристиан подозревал, что ему и во встрече с капитаном откажут и будут ставить палки в колеса. Но нет. На удивление ему повезло. Матрос кивнул головой и согласился провести Кристиана к капитану. На удивление небольшая капитанская рубка выглядела чистой и опрятной. Матрос что-то пошептал капитану и мгновенно исчез. А Кристиан остался. Он пристально посмотрел на незнакомого сурового мужчину и подошел ближе.

— Что произошло? Как я здесь оказался? — выпалил нервно Кристиан. — Вы что, меня украли? И теперь хотите потребовать за меня выкуп?

Вместо того, чтобы впечатлиться и проникнуться тирадой, капитан рассмеялся.

— Украл тебя? Хочу потребовать выкуп? Да мне приплатили, только бы я взял тебя с собой. И таскался бы по морю так долго, как смогу. А потом высадил бы тебя на необитаемом острове, где тебя сожрали бы обезьяны.

— Что-о?! — лицо Кристиана вытянулось.

Капитан, увидев такую реакцию, тяжело вздохнул и кивнул.

— Присядь. Я не шучу. Разговор будет долгим. А тебе понадобятся силы, чтобы осознать правду. Обещаю, я расскажу все, что знаю. Хотя знаю я не очень много.

Кристиан тяжело опустился на стул и решил не перебивать капитана. Тот как раз заговорил.

— Ко мне подошли в порту двое молодых людей слегка… неопрятной наружности. Карманники? Грабители? Или простые повесы? Я не знаю. Они сказали, что их друг попал в беду и ему грозит смерть. Что ты… проиграл большую сумму денег. И тебя уже избили плохие люди. Но твои друзья спугнули их. Они сказали, что у тебя нет ни денег при себе, ни украшений. Все свистнули эти разбойники, что напали на тебя. Но твои друзья готовы оплатить тебе поездку в каюте класса люкс. Только бы подальше отсюда.

Капитан хохотнул, сам довольный своей шутке.