И пацанов никто не посмеет назвать безотцовщинами. Все круто у них будет! Иначе зачем им так повезло?

— Ничего, — отвечаю, — мой друг Демид говорит, что главное до года дожить, а дальше станет легче.

— У вашего друга есть дети? — Поднимает на меня глаза соседка.

— У моего друга есть братья и сестры, — хмыкаю. — Это гораздо хуже. Их количество ты не контролируешь.

Алина начинает хихикать.

— Надо это записать.

— Кстати, с одной ты завтра познакомишься. Майка приедет утром и последит за малышами, пока ты поедешь на работу.

— А она точно справится? Они такие маленькие, — с сомнением хмурится Алина. — У нее есть дети? Не то чтобы у меня есть другие варианты…

— Не переживай. У Майки их сорок человек, — усмехаюсь. — Целая группа детского сада. Ясли. Так что она, может, ещё тебе фору даст. И вообще она веселая девчонка. Вам будет о чем поболтать.

За пределами поликлиники нас неожиданно встречает очень приятная зимняя погода. Утренняя метель стихла. Ударил морозец. А мерзкую кашу на дороге припорошили крупные хлопья снега.

— Как же хорошо! — Делает глубокий вдох Алина и поправляет на коляске капюшоны. — Погулять хочется…

Улыбается, подставляя лицо под снежинки.

Я улыбаюсь вместе с ней, вдруг вспоминая, что, наверное, впервые за последние пять лет нахожусь на улице днем как обычный штатский человек — не надо никого ловить, допрашивать, осматривать место преступления…

— Давай пройдемся, — неожиданно предлагаю я соседке. — Все равно пацаны уснули. А здесь рядом, если пройти через парк, есть торговый центр. Выпьем кофе, купим все-таки автокресла и что ещё там нужно пацанам…

— Оу! — Вспыхивает Алина. — Да, я очень хочу!

И в следующее мгновение порывисто обнимает меня за шею.

— Спасибо! — Шепчет горячо. — Спасибо тебе, Руслан. Я не знаю, чтобы мы без тебя делали! Ты — самый лучший. Ты — невероятный!

Прижимается горячими губами к щеке и отпускает, смущенно краснея.

— Эээ… ммм…

Я смотрю на нее во все глаза, пытаясь придумать вразумительный ответ на этот перфоманс и чувствую, что кончики ушей начинают чесаться. Я смущен?

— Да нормально все! — Выдавливаю, прокашливаясь, и перехватываю у Алины коляску, чтобы скрыть свое растерянное состояние. — Давай лучше я здесь повезу. Через сугробы…

Ещё через десять шагов выясняется, что мне нужно предложить соседке руку для комфортного передвижения по тротуару. Иначе — она точно растянется и что-нибудь себе сломает.

— Как вообще тебе это в голову пришло? — Ворчу. — Купить зимнюю обувь на каблуках?!

— Ну я же не думала, что мне придется гулять, — покаянно отвечает соседка. — А для офиса они очень удобны с юбками.

— От твоего офиса одни проблемы, — продолжаю негодовать.