И ведь не щелкнуло ничего, когда я его услышала! Даже мысли не возникло, что им может оказаться…

«Стас», — вопит мое измученное сознание, призывая немедленно покинуть кабинет и позорно сбежать без оглядки.

Вместо этого я застываю посередине помещения, строгого и сурового, как и его хозяин. Сейчас есть только он, я и предательски громкий стук моего сердца.

Прошлое, которое я так усиленно пыталась забыть все эти годы, выползает из потаенных закоулков моей души и разрывает меня на части. Но только изнутри. Внешне я стараюсь сохранять спокойствие.

Стас окидывает меня ничего не значащим взглядом, холодным и равнодушным. Не замечаю на его серьезном лице ни единой эмоции.

Через пару секунд его, кажется, начинает раздражать моя нерешительность, хотя открыто он этого не демонстрирует. Лишь чуть приподнимает бровь, наклоняет голову набок и жестом указывает на стул напротив себя, приглашая начать, наконец, собеседование. А сам опускает графитовый взгляд на мое резюме, лежащее на столе.

Вдох. Выдох. Последний удар сердца, выбивающий ребра.

И тишина.

Не узнал?

Глава 5

Чужие пальцы легко пробегают вдоль позвоночника, а широкая ладонь вдруг ложится на поясницу, аккуратно подталкивая меня к столу.

— Проходи, не бойся, — произносит чуть слышно Врагов.

Теперь у меня не остается сомнений, что это именно он. Начальник Лили, который «не пропускает ни одной юбки». Импульсивно отшатываюсь и делаю несколько шагов вперед, только бы увеличить расстояние между нами.

Однако таким образом приближаюсь к главной опасности, лишая себя последнего шанса на отступление."

"— Займи свое место, Алекс, — небрежно бросает Стас. — Не будем терять время, — переводит внимание на меня.

Намекает, что я его задерживаю?

С трепетом понимаю: назад пути все равно нет. Стараюсь не подавать вида, насколько мне сейчас страшно и волнительно.

Скрыв настоящее лицо под маской равнодушия, я грациозно занимаю предложенный мне стул.

Тем временем Загорский подается ближе к столу, а заодно и ко мне, и сцепляет кисти в замок перед собой.

— Итак, — выдыхает Стас и скользит взглядом по резюме в поисках моего имени, — Алиса Игоревна, — находит, наконец, нужную строчку. — Что привело вас сюда?

Не сразу осознаю, что он перешел на английский. Решил проверить мои знания языков в ходе живой беседы? Мне нравится его подход.

Однако в данный момент я растерянно молчу. Сканирую Стаса, его невозмутимое выражение лица, уверенную позу. Прокручиваю в голове голос, деловой, строгий, со стальным нотками. И тон, которым он произнес мое имя. Словно впервые.

Все-таки не вспомнил…

Нас связывает слишком короткий и незначительный эпизод прошлого, чтобы оставить след.