— Выглядишь офигенно, — вскрикивает Лиля, заставляя меня поморщиться от ее громкого голоса. — Ты, как на свидание, собираешься.

— Скажешь еще! — отмахиваюсь, принимая возмущенный вид.

Но внутренне соглашаюсь. Первый выход после декрета «в люди», пусть даже это обычное собеседование, — крайне волнительный шаг, к которому готовишься со всей ответственностью.

— Я всего лишь хочу эту должность, — устремляю взгляд в свое отражение.

На меня смотрит совсем другая Алиса. Побитая судьбой, но умело скрывающая все «синяки». Повзрослевшая, уверенная в себе, готовая выгрызать свое право на достойное существование. Ради детей.

Мой внутренний настрой идеально подчеркивает строгий костюм темно-изумрудного цвета. С удлиненным пиджаком, облегающей бедра юбкой-карандаш и белоснежной блузкой из невесомого сатина. Благодаря классическому крою, никто не должен заметить, что костюм не новой коллекции, которой я не могу себе позволить, а «из старых запасов».

— Эх, у Врагова ты бы любую должность по щелчку пальцев получила, даже рта не раскрыв, — присвистывает Лиля. — Жаль, Загорского этим, — обводит меня пальцем, — не возьмешь. Так что запихивай поглубже в мозг детские песенки и доставай из дальних уголков свои идеальные знания языков, — хихикает подруга. — Загорский на профессиональные качества смотреть будет. Причем крайне пристально. Людей насквозь видит. Как рентген.

— Отлично! Я ему подхожу, — моя фраза звучит несколько двусмысленно. — Мне жизненно необходима престижная работа и зарплата, а не случайные мужики, волочащиеся за юбками, как твой Врагов, — нервно повожу плечами от произнесенного мною слова «случайный», потому что оно будит неуместные воспоминания. — И сегодня я получу желаемое!

***

Более чем через час я стою перед полукруглым зданием с серебристой надписью «Zagorsky&Vragov'sCompany»."

"Темно-серый мрамор и стекло, без лишних вычурностей. Выглядит скучно и нарочито просто, если учесть, что именно здесь восседает руководство сети туристических фирм «Royaltour», разбросанных по всей стране.

Не без труда нахожу нужное помещение. И терпеливо жду, когда меня вызовут на собеседование. В толпе других кандидатов отнюдь не чувствую себя белой вороной. Держусь надменно, смело и гордо.

Время утекает будто песок сквозь пальцы. Минуты превращаются в часы, а вереница из желающих получить лакомую должность не иссякает.

С каждым специалистом, покидающем злосчастный кабинет в растроенных чувствах, моя уверенность пошатывается. И окончательно дает сбой, когда из двери вылетает заплаканная блондинка в коротком платье, «вкусно» очерчивающем миниатюрную фигурку. Она стучит каблучками и, не обронив ни слова, бежит к выходу.