Значит, Белинда не могла знать такую, и надо поинтересоваться, что за птица. Ох, не спалиться бы.

— Милорд, могу я спросить, кто это, Мариабелла?

— Моя бабушка.

— Ваша бабушка?

Всё спалилась. Не знать кровных родственников правителя. Но почему в энциклопедиях в качестве бабушек Лорда фигурировали две другие женщины?

— По крайней мере, так я её называл, когда мне было четыре. Но, вообще-то, она мне, конечно, не бабушка. Она педагог.

Фух, пронесло.

— Мариабелла преподавала мне игру на клавесине. Семь лет.

— Вы играете на клавесине? — вопрос вырвался непроизвольно.

Но про клавесин в энциклопедиях тоже ничего не было. А у Тони Лорд, ну, никак не ассоциировался с искусством. Хотя… она посмотрела на его длинные пальцы, обхватившие руль… пожалуй, эти руки можно представить скользящими по клавишам.

Вообще-то, Антонина любила инструментальную музыку. С удовольствием бы послушала живое звучание клавесина. Может, Лорд даст небольшой концерт конкурсанткам?

— Не подходил к инструменту уже несколько лет, — без особых подробностей ответил Максимилиан."

"Тоня не решилась спрашивать, почему.

Тут и так вопросов хватало. Зачем всё-таки Лорд везёт её к Мариабелле? Действительно просто соскучился и решил воспользоваться подвернувшимся случаем или Антонину ждёт какой-то подвох?

Глава 23. Совместить приятное с приятным

Тоня с опаской переступала порог по виду совсем не деревенского дома, хоть и расположенного в сельской местности. Небольшой, стильный и даже местами кричащий, он был покрашен во всевозможные оттенки фиолетового и обладал белоснежной крышей.

— Макс, — маленькая седая женщина, впустившая гостей, заключила Лорда в тёплые объятия и рассмеялась счастливо и удивительно звонко для своего преклонного возраста.

 — Явился наконец-то, шельмец.

Максимилиану пришлось согнуться почти пополам, чтобы дотянуться до морщинистой щеки.

О да, это было действительно больше похоже на встречу бабушки и внука, чем учителя и ученика. Лорд только усмехался забористым эпитетам, которыми одаривала его Мариабелла, журя за то, что долго не показывался. В ответ посылал комплименты её неувядающей молодости и бодрости.

Напряжение Тони испарилось. Она наблюдала за парочкой с улыбкой.

Хозяйка просто сразила энергией, темпераментом и экстравагантным внешним видом — под стать своему дому. Сказать по правде, Мариабелла совершенно не была похожа на тот образ, что возникает в голове при слове «педагог». Шикарное фиолетовое платье, лёгкий легкомысленный шарфик на шее, распущенные седые волосы, такие густые, что они заслуживали струиться по плечам, а не быть собранными в строгую причёску. И живой блеск в глазах. Тоня бы даже назвала его чуточку безумным.