Тоня тоже на всякий случай ойкнула и постаралась побледнеть, чтобы изобразить глубокий испуг. Понятно ведь: этот конкурс — очередная каверза Максимилиана. Поэтому он снова не спускает глаз с Антонины — следит за её реакцией. Наверно думает: Брайон не просто катал Белинду в своём автомобиле, но и учил водить. Если Тоня быстро освоится на водительском сиденье, для Лорда это станет доказательством, что между Брайоном и Белиндой была связь. А значит, Антонине нужно всеми силами демонстрировать, такую же панику, как у остальных девушек.

Да и за рулём придётся изображать легкомысленную блондиночку, способную запомнить, где тормоз, где газ, только после сто пятьсот повторений.

Пока Тоня вычисляла, какими неприятностями может обернуться для неё объявленный конкурс, остальные были заняты тем же. По залу прокатился недовольный шепоток:

— И как только организаторам такое в голову пришло? Девушку за руль??!

— Поверьте, пройдёт пара десятков лет и это станет обыденным явлением, — невозмутимо парировал Вирджиль, и чтобы пресечь недовольства, успокоил: — Не волнуйтесь.

С конкурсантками будут работать опытные инструкторы. Теоретические занятия мы попросили вести заведующего парком автомобилей при резиденции Лорда. А практические будет проводить сам Великий Лорд Западной и Восточной Абсильвании, а также всех прилегающих Северных и Южных Земель.

Так вот, значит, перед кем Тоне изображать не соображающую в вождении блондинку. Она поймала на себе насмешливый взгляд Максимилиана. Ох, опять у Антонины впереди ходьба по минному полю.

— Теоретические занятия будут групповыми, — продолжил Вирджиль, — а практические индивидуальными. Поэтому нам нужно составить график.

Он достал из кармана блокнотик и обвёл конкурсанток вопросительным взглядом:

— Кто-то желает быть первой?

Никто не желал. Каждая разумно рассудила, что если ей и суждено сразить Лорда своей беспросветной тупостью в освоении непонятного автомобильного дела, то хотя бы после того, как это сделает другая. Тоня тоже потупила глазки. К сожалению, выделяться в этом конкурсе ей нельзя.

— Как же мы поступим? — спросил церемониймейстер сам себя, но, тем не менее, получил ответ Лорда:

— Раз никто не желает быть первой, думаю, Вирджиль, нужно начать по алфавиту.

Вот вроде бы обращался к церемониймейстеру, а ехидные улыбочки посылал Тоне."

"— Мудро, милорд, — кивнул Вирджиль. — Тогда первой у нас будет… Белинда. Затем Даниэлла, Камилла, Николь, Рунета и Хлоя, — быстро выстроил конкурсанток в алфавитном порядке.