— Брайон? Он ведь был куратором твоей дипломной работы?

— Да.

— Но зачем?

И как только Белинда умудрилась влюбиться в такого странного профессора? И это она ещё пока не знает о позаимствованной без спроса книге.

— Думаю, он сделал это из добрых побуждений. Наверняка у Рунеты была несчастная любовь, иначе бы Брайон не стал подливать ей зелье. Хотел облегчить страдания.

Или просто подобрал подходящего подопытного кролика, чтобы протестировать препарат? Тоня вспомнила, как мучилась Рунета, и ей задушить захотелось профессора.

— У Рунеты действительно была неразделённая любовь. Потом, правда, оказалось, что разделённая. Но ладно Рунета, зачем Брайон передал этот дырявый флакончик с зельем мне?

Ещё ведь и схему какую хитрую придумал: сказал, что от Белинды. Просчитал, что Тоня не станет выливать препарат, да и оставлять без присмотра не решится — будет постоянно носить с собой.

— Думаю, Брайон дал его тебе для профилактики. Он ведь знал, что тебе придётся вернуться. Вот и не хотел, чтобы у тебя вспыхнули чувства, и ты страдала.

Хорошенькая профилактика — Антонина чуть не загнулась.

— Знаю, Брайон кажется тебе странным… — Белинда перебралась на кровать к Тоне. Положила голову рядом на подушку. Накрыла Тонину руку своей. Они переплели пальцы. — Он действительно немного странный… Если чем-то увлекается, то фанатично… У него просто дикий темперамент… Он способен на крайности…

Ещё и на какие. Ведь сразу знал, что Тоня — это Тоня. Ещё когда первый раз явился, чтобы подсунуть флакон с зельем. Зачем же тогда показался во второй раз? Хотел проверить, не вылила ли Антонина препарат и начал ли тот действовать?

— Страстный и странный… но я люблю его. И никакое зелье не помогло…

— И мне не помогло…

В груди опять запекло и заныло. И Тоня вдруг болезненно осознала, что обратный счётчик, тикающий в голове, никто не останавливал. Она взглянула на часы — пять утра.

— Во сколько меня отправят домой?

— Ну, уж нет, — Белинда сжала Тоне пальцы. — Только через мой труп. У меня есть план.

Глава 47. Не среднестатистические девушки

Белинда ненадолго вышла. А когда вернулась — успокоила:

— Не переживай. Я убедила родителей, что ты пока должна остаться.

И хотя во фразе присутствовало это неопределённое «пока», у Тони затеплилась надежда.

— Дальше будем решать проблемы по мере их поступления. Основная задача у нас сейчас — подготовить тебя к завтрашнему конкурсу, — Белинда глянула на часы, — то есть к сегодняшнему."

"Стрелки показывали, что до начала финального этапа отбора осталось всего пять часов. Тоня и сама прекрасно понимала, что если провалить сегодняшнее испытание, то всё остальное потеряет смысл. Если победит Камилла, она и станет женой Макса.