Руби встречает меня слегка в помятом виде: в плюшевой пижаме розового цвета; смешных розовых тапочках с помпонами; заспанная и огромной чашкой кофе. Её кучерявые волосы, похожие на сжатые пружинки собраны в два пучка на манер «круглых» ушек.

— Ты быстро. Хвалю, — кивает подруга и пропускает меня в дом.

— Шило заставляет спешить, — хмыкаю в ответ и осматриваюсь.

Квартира у подруги напичкана сложными девайсами и гаджетами.

Всё минималистично, даже аскетично на первый взгляд, но я знаю, что у неё каждый сантиметр стен, пола и даже потолка занят каким-нибудь встроенным прибором.

— Кофе будешь? — спрашивает Руби.

— Давай, — киваю ей. Всё равно подруга не начнёт, пока не вольёт в себя пару литров крепкого кофе."

"— Тебе как обычно? — спрашивает она для проформы и уже задаёт параметры кофейному устройству: бразильский сорт кофе с безлактозным молоком, карамельным сиропом и густой пенкой.

Пока Руби делает напиток, я подхожу к огромному окну – от пола до потолка.

Из окна открывается тот потрясающий вид, о котором мечтает любой землянин: горы, покрытые снежными шапками, хрустальное озеро у подножия, зелёные ковры лугов, а где-то вдали – городская суета.

Руби по душе просто сидеть и смотреть вокруг, медитировать на природную красоту, когда она не занята ещё более душевным делом – хакерством.

Когда кофе выпит и Руби больше не напоминает восставшего зомби, она вполне может воспринимать информацию.

Мы располагаемся на мягком мате, скрещиваем ноги по-турецки. Мат кристально белого цвета – аналог дивана. У Руби специфический вкус, но есть в этом что-то цепляющее.

Стараясь не допускать в рассказ эмоции, я подробно описываю ей ситуацию.

— …Николас если сказал, что не допустит меня до космоса, то он костьми ляжет, но сдержит данное обещание, — завершила я рассказ.

— Вот же… а с виду приличный человек, — вздыхает Руби.

Киваю и спрашиваю:

— Поможешь?

Подруга чешет макушку.

— Чем именно, Ари? Объясни, чего конкретно ты хочешь от меня?

Расплываюсь в хищной улыбке.

— Скажу тебе честно, я бы хотела попасть в состав экипажа «Волопас», но Ник сейчас там зорко следит за каждым шагом всех участников экспедиции. Мне ловить там нечего.

Руби хмыкает и говорит с заговорщицкой улыбкой:

— У тебя явно созрел план. Выкладывай, Ари.

— Если у тебя есть возможность незаметно и очень аккуратно взломать сайт ЗС, найти экипаж, которому в штат требуется хирург и сделать так, будто меня сами сотрудники ЗС пригласили… — замолкаю и делаю театральную паузу, позволяя Руби домыслить и закончить мою идею.

— Ага, — кивает она, потом хлопает себя по коленкам, запрокидывает голову и долго хохочет.