Белая и зелёная дымки смешались воедино, и мы с Альтеном одновременно приняли человеческий облик. Альтен немедля подхватил мою сумку и торжественно вопросил:

— Дозволено ли мне проводить благородную драконессу из рода Айм в её покои?

Глаза его весело блестели. Я потупила взор и с подчеркнутым достоинством вымолвила:

— Дозволено, благородный дракон из рода Дейр!

Академия распахнула перед нами свои двери, и механические часы возвестили о девяти часах утра звоном и переливами фейской арфы. Я вспомнила о своём фамильяре. У него, скорее всего, были какие-то дела, или же Бейхе летал по поручениям королевы Мэйи, но пока я его поблизости не видела.

— Вечером все будут отмечать то, что мы учимся в академии два месяца и ещё не вылетели. Проще говоря, в Лунной Зале состоится что-то вроде попойки первокурсников, — заявил Альтен, когда мы поднимались по лестнице. Я изумленно оглянулась на него:

— Только не говорите, что благородные драконы и драконессы будут пить всякое пойло вроде эгля!

— Ещё как, — засмеялся Альтен, — факультет Фейенверис сообща сварит особый эгль, намного крепче человеческого, как они уверяют!

Эгль я пробовала лишь один раз, и на мой взгляд, это была редкая гадость.

Но, может быть, драконий окажется вкуснее? Любопытство боролось во мне с нежеланием участвовать в какой-либо совместной попойке. Дядя всегда говорил, что такие занятия недостойны приличных драконов и драконесс из альга Найварис. И вообще, дескать, тот, кто пьёт перебродивший виноградный сок и тому подобную гадость, теряет контроль над собой.

Но ведь необязательно пить так много. Я всего лишь попробую!

— А главы факультетов? А достойная Имрала из рода Ваэльс, они…

— …разрешили, — утвердительно закончил мою фразу Альтен, и мы зашагали по коридору, то и дело здороваясь с кем-нибудь.

Судя по спешке факультета Грайзерис, в Серой Башне началось первое занятие.

— Ну ладно, если разрешили, — вздохнула я, — тогда можно. Надеюсь, что и феи, в чьей Долине мы находимся, не возражают.

Альтен вдруг нахмурился и, хотя мы ещё не дошли до комнаты, которую я делила с Сигварой, остановился."

"— Только я вот о чём попрошу, Кэр. Моё чутьё по-прежнему не даёт покоя, когда речь идёт о вас… Вы же пойдёте на празднование? Тогда держитесь, пожалуйста, ближе ко мне, хорошо?

— Очень близко? — вырвалось у меня, и я почувствовала, как неудержимо краснею.

Альтен приподнял брови, и под его взглядом мои щёки стали такими горячими, что я прикрыла их ладонями.

— Это вы зря, — тихо заметил зелёный дракон. — Румянец вам идёт. Как и это платье, кстати.

Я смущённо улыбнулась и пролепетала, что не так легко подобрать одежду к лицу. В общем, ерунду какую-то сказала. И покраснела ещё сильнее.