Они были одним из самых замкнутых драконьих семейств, и вдвойне удивительно, что Сигвару отпустили учиться в академию.

— Ну, всё равно удачи, — неуверенно сказала я. Во мне было столько радостного волнения перед полётом домой, что оно заглушило враждебность по отношению к серой драконессе.

Не оборачиваясь, Сигвара бросила:

— Идите уже, Кэрхильд!

Я подхватила сумку и устремилась в коридор. Там, присоединившись к группе весёлых, шутивших напропалую студентов, я спустилась с лестницы и выбежала во двор академии Эльдрейни."

"Заметив среди прочих Тимнию, махнула ей рукой. Но она сделала вид, что смотрит в другую сторону, и поджала губы. Ну и ладно! Уже собираясь принять драконью форму, я увидела, что неподалёку от Тимнии стояла Эйнеке, завернувшись в свой дорожный плащ, и выражение лица у серой драконессы было весьма злорадное. Сердце отчего-то кольнуло дурное предчувствие, но я сказала себе, что не позволю этим девчонкам испортить мне настроение!

— Кэр, — стоило услышать голос Альтена, как всё плохое рассеялось, словно дым. Зелёный тоже принял облик крылатого ящера, и его чешуя красиво переливалась на солнце. Мы обменялись взглядами, и Альтен тихо произнёс — так, чтобы долетело только до моих ушей:

— Когда вернёмся в академию, можно будет на берег моря вдвоём слетать. Я вам покажу, как мы, Дейр, свободно чувствуем себя в воде.

— Уговор! — Я коснулась своей лапой его бока и взлетела, неся сумку, ставшую лёгкой, почти невесомой. Откуда-то послышался звон фейских крылышек, прозвучало негромкое: «До встречи, милашка», и я оглянулась на Бейхе, парившего над кустами алых роз. Подмигнула ему и понеслась прочь.

Альтен проводил меня до самой границы с Бланкастрой. Здесь нужно было свернуть налево и час лететь прямо, чтобы попасть в Карвалийские горы, где на возвышенности стоял Замок-Артефакт. Я не знала заранее, какой облик он сегодня примет, какой иллюзией себя окружит, чтобы торжественно встретить студентку первого курса Эльдрейни, и летела быстрее, чтобы это увидеть. Благо, уроки наставника Рильмана не прошли даром!..

А вот и зелёные вершины гор! От избытка чувств, торопливо взмахивая крыльями и вбирая ноздрями свежий воздух, я чуть не закружилась в своеобразном драконьем танце, но опомнилась: выроню сумку. Если б дядин драгоценный тейрок сгинул в серебристой полосе реки, сверкавшей внизу, не знаю, что бы я делала! Комплектов игры в тейрок во всём драконьем мире осталось всего десять, и я высоко ценила то, что дядя отдал мне свой. Это был знак любви и доверия с его стороны.

— Ого! — воскликнула я, увидев Замок-Артефакт в виде огромной снежной пирамиды. Окна были круглыми и сияли чистенькими стёклами.