Еще бы… В пышных платьях, увешанные жемчугами, да еще и с перьями в волосах, они выглядели бы более уместно на королевском балу, чем в небольшой столовой, где все сегодня собрались. При появлении Полины они склонились друг к другу и о чем-то зашептались, противно хихикая. Да, на их поддержку рассчитывать точно не стоит. Вот она — женская солидарность.

— Полина Александровна, — Дарен поднялся с места, вежливо улыбаясь. Ни капли плутоватости, которую она видела сегодня днем. Он был сама строгая галантность, а на лице точно застыла маска из смеси уважения и легкой заинтересованности.

Но что-то подсказывало, что все это лишь очередная проверка… — прошу вас.

Веймар выдвинул стул по правую руку от своего места.

Под пристальным взглядом собравшихся Полина пересекла зал.

Хорошо еще не споткнулась по пути. И даже присесть умудрилась весьма изящно… Ну, по крайней мере она надеялась, что со стороны выглядит именно так.

Поблагодарив Дарена легким кивком и полуубкой (ведь так делали барышни в исторических фильмах?), она опустила взгляд на стол перед собой.

И вот тут уже ее прошибло холодным ознобом.

По обе стороны от стопки тарелок перед ней лежало такое количество приборов, что проще было сдать годовой отчет в налоговую без единого закрывающего документа, чем понять, что и для чего предназначено…

Кажется, удивление весьма красноречиво проступило на девичьем лице. Дарен, сидящий слева, сдавлено хмыкнул. Вот ведь… дракон!

Глава 9

Так, Полина, без паники. Это просто ужин. И они такие же люди, как и ты.

Обвела взглядом собравшихся. Нет, ну почти люди.

Выдохнула, призывая себя к спокойствию. В конце концов, миссис Марпл сказала, что они все знают, что она иномирянка.

А значит, она может вести себя… как захочет? Кто сказал, что правила этикета в их мирах совпадают? Конечно, всегда остается вероятность, что все они в ее мире бывали и прямо-таки вдоль и поперек изучили, но что-то Полька в этом сомневалась.

Хотите представления, господин Веймар? Сейчас устроим!

Через силу натянув на лицо улыбку, Полина, как ни в чем не бывало, взяла одну из тарелок в стопке и поставила оную на пол рядом с собой.

Последовала пауза, вытянулись обращенные к ней лица.

— Что вы делаете, Полина Александровна? — сдавленно вымолвил Дарен.

— Это для бабайки, — отозвалась девушка, а после, с явным возмущением, нахмурилась, глядя на полную стопку тарелок перед Веймаром, — вы что не знаете? Первый блин коммам, а первую тарелку — бабайке! Иначе денег в доме не будет. У нас это знают даже дети… А мне, как бухглатеру, тем более положено.

Когда говоришь ерунду, это нужно делать с самым серьезным лицом и никак иначе."

"Веймар сжал губы. То ли недовольно, то ли пряча улыбку.