— Драконья магия потребует много сил, так что завтра свожу тебя в соседнюю деревню, так поешь как следует.

Особая диета эльфов странным образом подходила и под привычные мне книжные каноны, и под хипповатую наружность местных представителей длинноухого народа. Этакие дети цветов или чуточку индусы, тоже приверженцы вегетарианства. Кстати, молоком здешние эльфы не брезговали, так что утром мне выдали сытную кашу и даже лепёшку с топлёным маслом.

Ляля помогла мне переодеться в семь широких юбок, что затягивались на талии шнурами, а потому были безразмерными, только длина имела значение.

Но эльфийки тоже оказались рослыми девицами, а потому с моим новым гардеробом разобрались быстро. Маечка в обтяжку подчеркнула мою округлившуюся грудь, а блузка с широкими рукавами запахивалась на талии и завязывалась узлом. В общем, почти типичная цыганка из меня получилась.

Я всё ещё опасалась погони, но Ляля быстро накинула мне на голову пёстрый платок, а нижнюю часть лица прикрыла расшитой пайетками вуалью. Похожую она нацепила и на себя, но спрятала под неё глаза и нос.

— Это знак для своих и для чужих, — объяснила эльфийка. — У кого рот прикрыт, тот всё видит, но молчит. Таких побаиваются, сглаза боятся. Так что от тебя будут держаться подальше.

— А у тебя наоборот, — заинтересовалась я. — Что это значит?

— А я могу судьбу предсказать, потому рот и не прикрываю, чтобы ничто не мешало любому расслышать меня.

— Но у вас тут все ходят без вуалей, — я кивнула в сторону сидящих у костра эльфиек, занятых каким-то рукоделием.

— Так это тут, — усмехнулась Ляля.

 — В город они выйдут полностью укрытые, потому что замужние. Только свободные девушки могут маленькой вуалькой обойтись, а взрослые дамы под покрывалом показываются среди людей и драконов.

— Почему? — удивилась я.

— А чтобы никто не приставал с расспросами. У замужних забот много, муж, дети, характер портится, язык злой. А люди потом обижаются. Приходят барону жаловаться. Драконы раньше вообще прилетали и табор жгли. Вот и решили, что пусть наши дамы помолчат.

— То есть это не столько защита эльфиек, сколько от эльфиек, — хмыкнула я и заметила сердитый взгляд одной из женщин.

— Ну да, — согласилась со мной Ляля и поторопила: — Пойдём! Мне до полудня нужно немного заработать, чтобы тебя покормить.

— У меня есть немного денег, — засмущалась я и показала один из мешочков с монетами.

— Вот и хорошо, но всё равно, нехорошо заставлять ждать постоянных клиенток, — улыбнулась эльфийка."

"Я прикрепила на широкий пояс выданную Лялей яркую сумочку, расшитую замысловатыми узорами.