Блокировать Шумлу и в то же время штурмовать Рущук значило обречь себя на относительную слабость в обоих пунктах. Граф Каменский 2-й решил резко изменить первоначальный план кампании. Он отказался от взятия Шумлы и, забрав большую часть сил, отправился на помощь к генерал-лейтенанту Зассу в Рущук, предполагая занять его и уже потом идти к Балканам. Корпусу Каменского 1-го предписывалось отойти от Шумлы и встать на укреплённых позициях в качестве заслона, ведя при этом наблюдение за черноморской Варной и за южным направлением, откуда ожидалось появление армии турок.

Отряд под командованием генерал-майора Войнова был отправлен в Козлуджу, откуда он мог действовать как против Шумлы, так и Варны.

Глава 5. Июльское, второе сражение за Шумлу

– Удачно, что мы с наскока эту крепость взяли, – порадовался, задавая сено своему и командирскому коню, Клушин. – Эдак-то оно, конечно, хорошо квартироваться, когда над головой крыша есть, а вот лифляндцы сейчас под Шумлой в поле бедуют, говорят, недавний ливень все припасы у них промочил, сухари в кашу, а потом на жаре разопрели, и все плесенью, словно волосами, покрылись.

Есть невозможно.

– Вона чего-о, это, небось, поэтому вчерась приезжали, – протянул выгребавший навоз из стойла Медведев. – А я-то думаю, почто это они у нашего полкового командира чуток побыли и потом к складам нырк. Глядь, и уже со вьюками обратно пошли. Видать, Фома Петрович сжалился, помог этим лифляндцам.

– Ну а чего не помочь, когда есть чем, – произнёс, пожимая плечами, Архип Степанович. – Драгун драгуну словно брат, а уж с лифляндцами у нас особливая приязнь, не раз они нас выручали. Ты, Андрейка, ещё старую подстилку выгреби, конь – он не любит прелое.

Тихо-тихо, не балуй! – Он оттолкнул морду Янтаря. – Мундир спачкал мне, озорник! Разбаловал тебя хозяин, всё сухари али яблочко по карманам ищешь.

– Степанович! Архип Степанович! – донёсся крик из хозяйского дома.

– О-о, их благородие меня зовёт! – Клушин вскинул голову. – Убирайся, Андрейка, а я Янтаря к господину прапорщику повёл.

Сбор командиров Стародубовского драгунского полка проходил на главной крепостной площади. Фома Петрович проехал вдоль шеренг, внимательно оглядывая каждого офицера. Некоторым делал замечания.

Третьему эскадрону повезло, начальственный глаз ни за что не зацепился, и гроза прошла мимо."

"– Я думал, он меня сейчас точно отчитает, – произнёс, провожая взглядом полковника, Димка. – У меня-то на мундире три прорехи вкривь и вкось зашиты. Ну что поделать, если денщик безрукий. Тебе-то хорошо, у тебя Клушин рукастый, да и глаз командирский за серебро Георгия и Анны цепляется. Отдай мне Архипа на недельку, а? А я тебе халат трофейный за это подарю?

– Не-а, – отказался Тимофей. – Сам свой халат в жару таскай.