Но один! Без прикрытия! Даже для сильного мага такой поступок попахивает крайней степенью идиотизма.

Ряженый эльф меж тем подбирался к нашему столу все ближе и ближе. Я положила руку на рукоять одного из c’каашей – с клинками принца я никогда не расставалась. Джаред поудобнее перехватил тяжелый глиняный кувшин. Тоже неплохое само по себе оружие, да и летает этот снаряд просто загляденье, как в этом я уже не раз успела убедиться.

Когда приблудного эльфа от нас отделяло всего несколько метров, он вдруг споткнулся. Кружка вылетела у лоэл’ли из рук, а сам ушастый растянулся на полу.

Я видела, как взметнулись полы плаща и мелькнула длинная серебристая коса. Как на миг вынырнуло из тьмы капюшона знакомое лицо, сверкнули глаза цвета молодой листвы…

Беззвучно выругалась. Отрыжка Хайдаша! Да что же это такое?!!

Я перехватила руку Джареда, сжимающую ручку кувшина, и, весело улыбаясь, одними губами сказала:

– Это не враг. Я знаю его.

– Ри?! – В одно такое короткое слово Джаред умудрился удивительно много вложить. Сомнение, недоверие, опасение…

– Если бы не он, то меня бы здесь не было. Пока парень не удрал, мне надо с ним поговорить.

Эрайн меж тем, как заяц, улепетывал от нашего стола, старательно проталкивался к выходу из трактира. Спрашивается: а зачем тогда было приходить? И как эльфийский принц оказался в вольном городе?

Я встала из-за стола, легко покачнулась и вцепилась в плечо Джареда, чтобы удержаться на ногах. Нет, пьяной я уже не была. Весь хмель выветрился из головы, стоило мне почуять в зале эльфа, только вот игру на публику еще никто не отменял.

– Мальчики, я пойду прогуляюсь. Подышу свежим воздухом.

Тут же чуть ли не вся компания вызвалась меня проводить.

Насилу отбилась. Переключила внимание выпивох на Джареда, а сама тихонько ретировалась.

К счастью, Эрайн не успел убежать далеко. Я была абсолютно не в том настроении, чтобы гоняться за придурочным недорослем по всему городу.

Эльфийский принц нашелся за углом трактира. Он устало опирался на стену дома. По сторонам не смотрел и вообще был преступно невнимателен.

– Привет! – промурлыкала я чуть ли не на ухо Эрайну.

И тут же диким кульбитом отпрыгнула в сторону. Как оказалось, предосторожность была совершенно излишней.

Парень подскочил на месте, испуганно завертел головой. Вскинул руки, будто собирался запустить в нарушителя спокойствия каким-то хитроумным плетением, но меж пальцами сверкнула лишь жалкая искорка. Эрайн покачнулся, тяжело привалился к стене, попытался нащупать плохо слушавшимися пальцами рукоять латары.

Так вот, значит, как! Эрайн сейчас и комара прихлопнуть не способен. Все еще хуже, чем я думала.

Боги, и зачем только этот недоросль свалился на мою голову?!"

"– Зря ты так, – усмехнулась я, подходя к принцу.