Впрочем… – Джаред резко отпустил меня.

– Ты прав, не желаю. – Я поймала руку мужчины и положила себе на талию.

– Так-то лучше, – усмехнулся полувампир.

Не то чтобы мне прикосновения Джареда были неприятны, скорее наоборот. Но я не любила выставлять отношения на публику, ценила собственную свободу.

Развитие наших взаимоотношений с Джаредом было весьма естественно и закономерно. С первого дня в городе я поселилась в комнате полувампира, а если учесть, что кровать там была всего одна, хотя и широкая… Несколько дней бывший контрабандист лечил меня, потом еще примерно столько же времени я приходила в себя, отдыхала, осознавала, что оказалась опять во весьма двусмысленной и сложной ситуации.

Ну еще бы! Ведь я вроде как подружка сына княгини вэров! И пойди докажи кому-то, что это не так!!!"

"У гаденыша Ррэко поистине извращенное чувство юмора. Спас он меня, называется! Впрочем, вряд ли кто-то иной, кроме Джареда, смог бы оказать мне помощь ночью в городе, кишащем вампирами.

Не было ничего удивительного в том, что на одиннадцатую ночь своего пребывания в Лайэне я оказалась в кровати Джареда уже не как болезная соседка.

Тем более что к тому времени Капитан как раз успел разделаться со своими обязательствами перед княгиней вэров. Так что из номинальной подружки полувампира я превратилась в фактическую. И, несмотря на все сложности и опасности, пока меня это положение устраивало.

– Джаред, что происходит?

Такое чувство, что в городе почти не осталось людей. Лишь музыканты, немногочисленный обслуживающий персонал праздника да мы с Джаредом. Все остальные жители Лайэна сейчас больше напоминали обуреваемых инстинктами животных. Часть мужчин и женщин устремились к гостеприимно распахнутым шатрам.

Другие предавались утехам прямо на улице. И казалось, их нисколько не беспокоил легкий мороз и начинающаяся метель.

Я не ханжа. Я выросла в Веселом доме. Мне многое за свою жизнь пришлось испытать и повидать… Но то, что сейчас творилось в Лайэне, было противно, противоестественно. Неправильно!

– А ты не видишь? – зло усмехнулся полувампир.

– Вижу. Но… зачем?!

– Что бы ни говорили вэры, люди для них лишь скот. А так они повышают поголовье своего стада. Через девять месяцев у каждой женщины долины, находящейся в детородном возрасте, родится ребенок.

Я грязно выругалась и закрыла глаза. Вот дура! И с чего я взяла, что людям здесь живется лучше, чем в Таннисе?! А как я наивно радовалась, что в городе много маленьких детей…

– Но почему сейчас? Почему зимой? Вроде бы это не лучшее время, чтобы… Так ведь и заболеть можно!

– Никто из них не заболеет. Вино в бочках, как ты уже догадалась, было весьма непростое. Помимо того, что оно пробуждает практически неконтролируемое желание, так еще и является целебным эликсиром.