Держась широкой мощеной улицы, они добрались до двухэтажного каменного дома, на крыльце которого висел масляный фонарь, освещая вывеску с надписью «Дуб и гном». Всадник остановил лошадь и спешился. Следом подъехал его товарищ, удерживая перед собой закутанного в плащ Руна. Айа предприняла неуклюжую попытку спуститься, но мужчина подхватил ее за талию и поставил на мостовую, пробормотав что-то себе в капюшон. Убедившись, что девушка не собирается снова рухнуть в грязь, он, не сказав ни слова, направился в трактир.

2.

Риган вошёл в трактир и скинул капюшон. Оглядевшись, он отметил, что почти все столы заняты. По всей видимости, многие путники искали сегодня ночлег понадёжнее. Поприветствовав вошедшего, группа купцов поинтересовалась, не утихла ли буря. Обезнадёжив их, Риган, в свою очередь, спросил, что слышно о короле Ниамине. Как гласила молва, тот был одной ногой в могиле. Купцы ответили, что сами направляются в Сусс, оттого столичных новостей не знают.

Тучный трактирщик вышел из-за стойки бара и направился к Ригану.

— Нужна комната на ночь, горячая вода и ужин. — сообщил Риган хозяину.

Оглядев гостя с ног до головы, тот сделал правильные выводы. Склонившись в почтительном поклоне, он произнёс:

— Прошу простить, господин, все комнаты заняты. Народу нынче много. Непогода, сами понимаете.

Вынув из кармана кошелёк, Риган извлёк оттуда две золотые монеты. Хозяин, склонился еще ниже и сказал, подставляя ладонь:

— Мы с женой с удовольствием уступим вам свою комнату. Располагайтесь, сейчас подадут ужин.

Трактирщик скрылся с глаз, а Риган направился к камину. Стянув с плеч мокрый плащ, он повесил его на крюк, торчащий из стены, и протянул руки к огню. Услышав звон дверного колокольчика, мужчина обернулся, надеясь увидеть Брана. Вместо этого в трактир вошла парочка бродяг, которых они подобрали сегодня в лесу. Высокая тощая девица и мальчуган лет восьми. Они были чумазыми и вымокшими до нитки. Одежда их была изрядно потрепана, плащ девушки явно был ей коротковат. У обоих настолько стоптанные башмаки, словно они пришли сюда пешком от самой южной границы. Девица оглядела помещение и уставилась на Ригана. По мере того, как она скользила взглядом от его макушки до носов сапог и обратно, глаза ее расширялись. В конечном итоге, они приняли форму медных пятаков. Конечно, он выделялся в толпе, но эта пигалица, как будто самого Баала увидела. Риган выгнул бровь и вопросительно взглянул на девушку, от чего та потупилась и отвернулась. Снова зазвенел колокольчик и в трактир, наконец-то, вошел Бран. Скинув капюшон, он улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках.