Тем не менее, пока существовала лишь одна обязанность, с которой Айа справлялась на ура. От этой мысли она покраснела, а затем предалась лёгкой грусти. Риган отсутствовал вот уже больше двух недель. После встречи с ханаанскими посланниками он был сам не свой. Они с Браном собрались и уже вечером отправились в Капсикею. Она даже не успела как следует его расспросить.

Целыми днями её атаковывали мысли о том, где он сейчас, чем занимается, всё ли у него хорошо, скучает ли он по ней? Узнай он, что творится в её голове, решил бы, что она инфантильная дурочка. «И был бы прав» — твердило подсознание. Потянув вверх рукав платья, она очертила кончиками пальцев свою брачную метку. «Риган». Тяжко вздохнув, Айа взглянула на Ванессу. Прекратив читать, та смотрела на неё с неодобрением.

— Прости… — сказала Айа.

— Это уже в третий раз. — заметила Ван, имея в виду её отстранения от реальности. — Может, хватит на сегодня?

— О нет! — воскликнула Айа. — Королевский приём всё приближается! А я до сих пор не знаю, к какому гостю обращаться первой, к министру или лорду…

— Но Ваше Величество постоянно витает в облаках. — заметила Ванесса. — Так дело не пойдёт.

— Тогда давай сделаем перерыв. Это ведь совсем не просто, слушать всю эту тягомотину.

— Особенно когда витаешь в облаках… — проворчала Ван.

Айа уже сложила губы в протестном «Но, это не так!», когда раздался писклявый голос Руна:

— Ты слышал?! — обратился он к Мике. — У них перерыв!

С победным рёвом мальчик вскочил с дивана, на котором они с Микой играли в шахматы. Схватив с пола длинный батон, начал демонстрировать навыки владения мечом. Его воображаемые атаки сопровождались оскорблениями в адрес противника и свистом воздуха.

— Боги! Откуда у тебя это?! — воскликнула Айа.

Поразив противника последним ударом, Рун прорычал:

— Мика обещал показать пару действительно хороших приёмов!

— Только не говори, что у тебя и для него есть оружие. — флегматично заметила Ванесса. — Что это, круассаны с начинкой?

Мика бросил на девушку недовольный взгляд.

— Я, пожалуй, буду в этой схватке безоружным. — объявил он для всех.

Плавно встав с дивана, он положил руки на пояс и сказал:

— Замри ка, парень. Ты уже так убился, что не знаю, хватит ли тебе ещё сил.

— Да я даже не запыхался. — надулся Рун.

— Тогда так. Положи — ка свой меч и стань прямо…

Айа и Ванесса с интересом стали наблюдали за демонстрацией простых приёмов рукопашного боя. Хотя, простыми они были лишь для Мики. Его движения были неуловимыми и стремительными. Мужчина был не на много выше Айи, но, тем не менее, он был сильным и мускулистым. Её руки, по сравнению с его, казались тонкими веточками. Она представить не могла, что имея такую комплекцию можно так двигаться.