Вот и второй пострел поспел.

Действительно, большими скачками промчались один за другим зайцы.

Игумен восхищённо закачал головой, сжал пальцами губы, а потом перекрестился:

– Спасибо Господи. Вернулись, а мы уж боялись пропали наши заюшки.

И мне передался восторг старика. Задумчивая природа медленным ветром закружила сухие листья. Неизвестно как уцелевший багряный пятелист винограда приземлился на мои колени. Я взял в руку этот привет засыпающей осени.

Настоятель кивнул в его сторону:

– Чудо, правда?

В этот момент зазвучал колокол, похожий на вечную молитву всех народов. Твёрдый и мягкий одновременно.

Игумен поднялся, сделал пару шагов, обернулся и очертил рукой невидимый круг:

– Всё это и есть Бог, ты его, наверное, свободой называешь.

Так же тихо и незаметно он ушёл, как и появился. Я взял в руку лист и внутри что – тёплое сжалось.

Настоятель, наверное, назвал бы это душой.

Нино

Первый раз я обрадовался своему дню рождения из-за тёти Нино. Не думал раньше, что день рождения – это какое-то особенное событие. Праздник такой же, как и остальные.

Мать пирог печет, сослуживцы отца с детьми в гости приходят. Так же и на Новый год, и на День Победы.

Даже Первомай лучше – тогда демонстрация есть.

Хотя, праздники я не любил вообще никакие. В эти дни меня лютая тоска жгла. Даже, если все дома. Особенно если все дома.

Вот брат мой, Славка, другим родился. Чем больше народу, ему тем веселее. Он и пироги матери хвалил, и пельмени, и борщ запросто. Послушаешь его, сразу поверишь, что ничего лучше он никогда не пробовал.

А если я начинал хвалить, то выходило как-то глупо. Мать хмурилась, её серые глаза утрачивали тепло, потухали. Она глядела с недоверием, говорила: “Ну что за представление? Не нравится – не ешь. Знаю ведь – не нравится”.

Вкус её пирогов мне на самом деле, был безразличен.

Как магнитом, сильнее всего притягивали меня лепешки пури с сыром.

Славка знал, кричал: “Мам, ты Лёвку не корми зазря, он все равно потом кинзы с лавашом навернет!

Мать слушала Славку, переставала хмуриться, нежно касалась его макушки губами, а он улыбался ей в ответ и обнимал.

У них была своя компания, меня в нее не принимали. Брали туда еще только папку. Я же был для них невидимкой.

Но это лишь дома."

"В нашем военном городке Вазиани меня все замечали – и сослуживцы отца, и соседские мальчишки, и ядовитые офицерские жены.

У меня даже кличка имелась – Лёвка-грузин.

Дал мне ее Валька Стоцкий. Сосед наш. Дал и укатил с родителями в Южно-Уссурийск, а я так и остался с того дня грузином для всех.

Хотя фамилия у меня, на самом деле Петров. Лев Петров.

Славку никто грузином не дразнил, уродился в отца с матерью – русым и белокожим.

А я ни в кого. Волосы черными кольцами вьются, глаза карие, а кожа – точно с моря вернулся.