— Как огромная кошка. На гербе моего рода…

Она осеклась.

— Впрочем, какая разница. Ты очень храбрая, Алейдис.

— Спасибо, Вель.

Вот только на гербе рода Ансгар нет большой кошки, там изображен вепрь. Веела не знала о моей осведомленности. С чего бы мне, дочери начальника отдаленного северного гарнизона, разбираться в геральдике древних аристократических родов? Но так получилось, что в доме с незапамятных времен валялась потрепанная книжица, предназначенная для отпрысков богатых семей: «Наставление юношеству. Малый геральдический справочник». Я любила перелистывать его и любоваться на яркие картинки. И теперь герб рода Ансгар встал перед глазами во всех подробностях.

И все же большую кошку — львицу — я тоже видела! Но на чьем гербе? На чьем? Воспоминание ускользало.

Глава 9

Нам всем нелегко дались поединки, они вымотали нас до предела. До обеда сражались лучшие, после обеда – все остальные. Мейви и Веела едва-едва прошли по очкам: обе слишком переживали, чтобы биться в полную силу.

Едва комиссия объявила о завершении зачетного турнира, Веела вскочила и со всех ног понеслась к мейстери Иллари, узнавать о состоянии Ронана: целительница отправилась следом за ним, но скоро вернулась — ей нельзя надолго оставлять пост. Судя по тому, как Веела прижала к груди ладонь в жесте благодарности, с нашим другом все хорошо. Я знала, верила в это, и все равно голова закружилась от облегчения.

Князь Лэггер подошел к Вееле, попытался взять ее под локоть и отвести в сторону, но Фиалка вырвалась и, не оглядываясь, взлетела по ступеням амфитеатра, смешалась с кадетами, скрылась за широкими спинами.

Князь проводил ее пристальным взглядом, от которого даже у меня по рукам побежали мурашки. Да что он к ней привязался! Мало того, стоило мне подняться, как острый взгляд его сиятельства обратился ко мне. Я чувствовала себя мышью под прицелом совиных глаз.

— Кадет Дейрон, встаньте в строй! — Лед, нарочно ли, случайно, вырос рядом и повел за собой.

Я нашла Веелу и взяла ее за руку. Раньше она быстро стряхнула бы мои пальцы, но те времена давно прошли. Можно ли теперь считать нас подругами? Я искренне надеялась, что да.

— Все хорошо, — прошептала я.

— Все хорошо, — эхом откликнулась она.

— Ох, девчонки! Елки зеленые! Что за день! Я аж похудел от нервов! — разразился тирадой Барри.

— Штанишки не намочил? — съехидничала Медея. — Или еще чего похуже? От нервов-то!

— Медь, ну ты язва! Ладно, я не обижаюсь! А знаешь почему? Потому что сегодня отдыхаем! Не хочешь прогуляться со мной по парку, Медея?

Она только фыркнула в ответ на это предложение.

Сегодня первогодков ожидало послабление в честь первого сданного зачета — свободное время. Можно заняться чем угодно.