Пока мы пододвигали стулья, искали журнал учета, перья и чернильницу, я косилась на мейстера Кронта, перелистывающего дела с озабоченным видом. Им явно двигало не праздное любопытство. Некоторые папки он складывал в отдельную стопку, поразмыслив, мог убрать или добавить дело какого-то третьекурсника. Чем он занят?

— Пей! — напомнил Тайлер, пододвигая ко мне стакан.

Я послушно сделала глоток вяжущей рот жидкости и притянула к себе стопку бумаг. Так, доклад о порче имущества… Кадет Иви, второкурсник, поджег шкаф, спалил одеяло, подушку, постельное белье: во сне дар вышел из-под контроля. Документ за подписью некоего В. Фири, кастеляна. Надо же, я раньше и не задумывалась, кто заведует в Академии хозяйственной частью. Но, само собой, вещи не появляются из ниоткуда по волшебству, не отправляют себя в стирку и не чинят. Если наш штат хозяйственников работает как невидимый и отлаженный механизм, это не значит, что их не существует.

Я внесла документ в журнал, поставила входящий номер, отпила глоток — у меня уже в животе бурчало от переизбытка жидкости — и наклонилась к Тайлеру.

— Что он делает? — тихо спросила я.

— Полагаю, отбирает кандидатов для отправки на Границу.

У меня сжалось сердце. Вот оно что. Гарнизоны на Севере все-таки не справляются: дела совсем плохи, если приходится прибегнуть к помощи кадетов, которые не закончили обучение.

Но Тайлер — эфор, его не тронут. Какое облегчение!

Я подавила зевок и сделала вид, что увлечена бумажками: не хочу пугать Тая."

"Бежали минуты. Каждый раз, когда в коридоре раздавались шаги, Тайлер вскидывал голову и смотрел на дверь с надеждой, которую ему плохо удавалось скрыть. Мы ждали дежурного с известием, что обоз князя Лэггера и он сам показались в поле зрения, однако шаги каждый раз направлялись мимо, стихали вдалеке.

Эликсира бодрости в стакане оставалось на донышке. Я чувствовала себя странно: сердце колотилось, как после быстрого бега, но в то же время хотелось протереть глаза: веки налились свинцовой тяжестью. Однако я крепилась, и чем больше хотела спать, тем энергичнее перекладывала бумаги.

На глаза попался листок от анонимного отправителя с печатными буквами, похожими на давленых тараканов. Следует ли регистрировать анонимки? Я прочитала первые строки, наползающие друг на друга, и у меня словно землю из-под ног выдернули.

«Хочу сообщить, что кадет третьего курса, эфор Тайлер Эйсхард, пользуясь служебным положением, принуждает к сожительству свою подчиненную — кадета Алейдис Дейрон. О неподобающем поведении эфора Эйсхарда давно известно среди первогодков, но эфор Эйсхард угрозами и шантажом добился молчания и укрывательства своих преступных планов.