Холодное, липкое… я мешком упала на пол, даже пошевелиться не могла. Что-то облепило меня, вывернув и прижав руки, сдавив… словно паутина.

Ловчая сеть. Венаторская ловчая сеть. Они умеют справляться с такими, как я.

Закричала от страха.

- Спокойно! – с усмешкой произнес знакомый голос. – Что ж ты творишь?

Глава 29. О королевском венаторе и королевском решении

- Совсем с ума сошла? – Гиллеврей присел рядом со мной, держа фонарик в руках, разглядывая. Я не видела его лицо, только сапоги, повернуть голову сеть мешала, но голос не узнать не могла.

- Что с Харелтом? – хрипло спросила я.

- Разбирается сейчас с королем, - сказал венатор. – Насколько я понимаю, Эйдан позвал его. А раз позвал сам принц, то наказывать хранителя не должны. Правда, его величество в ярости, но если кому сегодня и влетит, то, скорее всего, Эйдану, ему не привыкать.

- Харелт жив? – это, наверно, единственное, что я поняла.

- Жив, - согласился венатор. – И тебя там тоже хотят видеть. Так что пошли.

Он легко подхватил сеть вместе со мной, взвалил на плечо.

* * *

Меня привезли в замок хранителя, недалеко от дворца. Вот прямо так, в сети, словно мешок и привезли. Но я даже не пыталась сопротивляться и возражать. После всего, что со мной было… Я увижу Харелта – и это главное.

Гиллеврей по дороге рассказал, что мне еще чудо, как повезло. Да, посидела сутки в темноте, но ведь ничего же со мной не случилось. А то могли бы сразу к накопителям подключить, и выкачать из меня всю силу так, что сейчас я бы и пошевелиться не смогла. И держать там, подкармливая, не давая умереть, вытягивая последнее."

"Но, во-первых, я действительно леди, жена хранителя, а не просто случайная девочка, у которой никого нет. Если я вдруг исчезну – возникнут вопросы. К собственности хранителей здесь относятся осторожно. Да, хранители с детства привыкли к спартанским условиям, да, выхода на заслуженный отдых им, считай, не видать. Но бодаться с ними всерьез никто не хочет. Даже не потому, что управы на них нет, и не факт, что вся защита Китдана выдержит атаку разъяренного орла, если тому взбредет в голову ударить в полную силу. Об этом не говорят открыто, считается, что и хранитель Небесного свода стоит на страже Китдана, и все венаторы. Но от венаторов против орла толку будет мало, а Роул… что будет, если он поддержит Торкула, а не короля?

Но самое главное во всем этом - хранителей некем заменить. Если убить Торкула, убить тех, кто встанет на его сторону… их и сейчас катастрофически не хватает. Сколько раз заводили разговор о том, что стоит продлить срок службы, но они и так не доживают до конца. А без них мир очень скоро превратится в выжженную пустыню. Если грозу не остановить у границ – люди не выживут.

Это первое. Второе, не менее важное – я чем-то приглянулась принцу.