Пожалуйста, Кловер! Умоляю тебя! Не прогоняй меня прочь! Давай проведем хотя бы одну ночь так, как мы об этом когда-то мечтали! Быть может, именно эта одна-единственная ночь поможет мне потом продержаться весь остаток моих дней. Ее я стану вспоминать, когда стану стариком. Что скажешь, Кловер? Ты подаришь мне эту ночь?

Дот потянулась к нему навстречу и осторожно коснулась пальцами его лица. Оно было мокрым от слез.

– Да! Одну ночь!

– Но вначале…

Сол подошел к картонной коробке, которую он поставил на маленький столик у входа, и открыл ее.

– Все эти вещи хранились в нашем доме с незапамятных лет! – Он извлек из коробки граммофон и стал крутить правой рукой ручку. – Когда я танцевал с тобой в последний раз, я еще не знал тогда, что это – наш с тобой прощальный танец. Зато сегодня я это знаю!

Он отодвинул диван в сторону, быстро свернул палас.

– Приглашаю тебя на танец, моя Кловер! Давай притворимся, что впереди у нас с тобой целая вечность…"

"Послышалось легкое потрескивание иглы, зашуршала старая пластинка. Сол притянул Дот к себе и крепко обнял за талию, другой рукой взял ее за руку, и они оба замерли в ожидании первых звуков мелодии, хорошо зная, какая мелодия сейчас зазвучит. И вот он наконец, бархатный, насыщенный голос Этты. Полились первые слова их песни.

«Наконец-тоЯ встретил ее!И душа в тот же миг встрепенулась.И любовь, что так долго берег,С новой силою в сердце проснулась».Сол еще теснее прижал Дот к себе. Она положила ему на грудь свою левую руку, а правая по-прежнему была в его руке. Они действительно сейчас слились в этом танце, кружась по комнате как одно целое, под музыку, которая стала своеобразным сопровождением всей их любви.

– Я так люблю тебя! И буду любить тебя всегда! – прошептал Сол ей в волосы. Он говорил с трудом, его душили слезы.

– Я тоже тебя люблю! – тихо проронила Дот, уткнувшись лицом ему в грудь.

«Я смотрю в синеву и не верю глазам.От любви и желания таю.Как цветут клевера по лугам,Так и я с каждым днем расцветаю».– Не отпускай меня, Сол!

Голос ее дрогнул, и она умолкла, не в силах скрыть охватившее ее отчаяние.

– Я тебя никогда не отпущу, любовь моя!

Сол с силой прижал ее к себе, почти припечатал к собственному телу.

«Ты – мечта, что сбылась наяву.Я щеки твоей нежно касаюсь.Столько лет я на свете живу,А с мечтою впервые встречаюсь».– Все будет хорошо, да?

– Да, все будет хорошо, любовь моя!

Дот улыбнулась ему в грудь. Сол запустил руку в ее волосы, любуясь тем, как струится водопад ее кудрей сквозь его пальцы.

– Ты такая красивая!

«Наконец-тоЯ встретил тебя!Мы в преддверье желанного рая.И улыбка, улыбка твоя,Мне так много она обещает».Глава тринадцатая

Дот слегка пригладила волосы и постучала в дверь. Сделала глубокий вдох и изобразила на лице вымученную улыбку.