Он не слышал, какие доводы она приводила, только один раз поймал внимательный взгляд Сенчукова, который тот бросил в его сторону поверх Лизиной головы. Дискуссия продолжалась минут пятнадцать, и прервалась с появлением губернатора и его свиты.

Лиза осталась в кругу офицеров, а Виталий вынужден был отправиться вслед за Сенчуковым навстречу губернатору. В прошлом тот тоже был офицером, прошел «горячие точки», поэтому в ситуацию врубился мгновенно. Выразив Морозову свое сожаление по поводу случившегося, он пожал ему руку и велел крепиться, потому что безвыходных ситуаций не бывает.

– Никаких «Норд-Остов»! – заметил он строго. – Никаких бессмысленных жертв! – И обратился к Сенчукову. – Есть варианты?

– Есть! Единственно разумный – один: вступить с ними в переговоры. Этим придется заняться вам. Боевики требуют, и мы вынуждены пока идти у них на поводу. Может, получится выяснить, что с заложниками?

– Переговоры? – покачал головой губернатор. – Насколько мне известно, это еще те отморозки? Но я буду с ними разговаривать…

– Простите, – перебил его Сенчуков. – Есть еще один вариант. На первый взгляд – безрассудный… Но я должен доложить…

– Докладывай! – коротко бросил губернатор.

Сенчуков быстро изложил идею Лизы. Губернатор слушал молча, только маленькие его глаза над широкими крепкими скулами сузились.

– Женщина? Снайпер? – скорее уточнил, чем переспросил он. – Где она?

Сенчуков махнул рукой.

– Лиза! Идите сюда!

Лиза отделилась от толпы офицеров и подошла к губернатору. Она не смотрела на Виталия, но затылком чувствовала его взгляд. Но намеренно не оглянулась, чтобы не потерять присутствия духа. Ведь мысленно она на всякий случай с ним попрощалась. Если ей суждено будет погибнуть, то пусть это произойдет не рядом с ним. Тем не менее, она постарается сделать все возможное, и даже возможное. Пусть только позволят! Пусть только позволят!

Лиза твердила эту фразу про себя все время, пока миновала два десятка метров, которые отделяли ее от губернатора.

Она знала о нем от Олега. Они воевали вместе в Афганистане. Губернатор должен был помнить капитана Варламова, чья разведгруппа разгромила крупную базу моджахедов, за что будущий губернатор получил боевой орден, а Олег – двухнедельний отпуск на родину. Но она не хотела напоминать об этом. Сейчас не время для воспоминаний. Она просто подошла к нему четко, по военному печатая шаг, правда, руку к виску не приложила, потому что была без головного убора, но доложила точно так же, как делала это раньше:

– Старший прапорщик Варламова! Разрешите изложить свои соображения!

– Излагайте! – глаза губернатора потеплели, и он повторил: – Излагайте, прапорщик Варламова! Внимательно вас слушаю!..