Я думал, она шутит. Но больше так не считаю. – Но я осознал, что ты просто оставался собой. И что ты способен заботиться о людях. О Лори и Ронане, Кэти и Клемми.

И Мэдисон. О ней я тоже заботился.

На самом деле, какая-то часть меня не уверена, что я так уж сильно отличаюсь от своей бывшей девушки. В каком-то смысле я тоже изо всех сил старался угодить людям, о которых пекусь. Именно поэтому так много поставил на карту ради отца. Но, в отличие от Мэдисон, моя склонность угождать людям заставила мой рот выписать чек, который задница не смогла обналичить. Я пообещал Эмбер брак.

И получил пощечину в виде ее предательства.

Но я все еще бессилен перед теми, кого люблю.

И всегда буду прикрывать свою семью.

Джулиан бросил на меня взгляд, полный надежды. О, черт возьми. Только я подумал, что мы осторожно выбираемся из «Шоу Джерри Спрингера», как он тут же затащил мою задницу в телесериал «Семейка Брейди». Даже не предоставив возможности передохнуть. Я сделал глубокий вдох.

Скажи это."

"На вкус будет ощущаться как дерьмо, но ты должен это произнести.

Он – член семьи.

– О тебе я тоже забочусь. – Я старался не слишком сильно стискивать зубы, пока произносил эту фразу.

Глаза Джулиана загорелись. Я понял. По его мнению, мы обманули его, дав фамилию Блэк без каких-либо привилегий, поэтому он взбунтовался. Что не оправдывает его поведения, но служит достаточным стимулом.

– Правда? – спросил он.

– Похоже на то.

– Значит ли это, что я могу сохранить свою должность директора по информатизации?

А может, он просто хочет прикрыть свою задницу и сохранить работу.

– Не торопись, – предупредил я.

– Спасибо, брат. – Он подмигнул мне.

Я подождал, пока он выйдет из кабинета, а затем рассмеялся.

* * *Я спустился в Croquis, чтобы забрать Мэд. Свен стоял возле лифта, потирая живот беременной сотрудницы, будто это хрустальный шар, и лепетал что-то о детях. Я кивнул ему, проходя мимо. Отдаленно знакомая девушка с волосами оттенка платинового блонда загнала меня в угол, преследуя по всей студии.

– Мистер Блэк, подождите! Просто хотела еще раз поблагодарить вас за то, что убедили Свена дать мне второй шанс. Не знаю, получили ли вы два моих письма… или цветы. Просто хочу, чтобы вы знали, я не отношусь к этому легкомысленно и не собираюсь упустить эту возможность.

Я хмыкнул. Понятия не имел, кто она и что ей от меня нужно. Мой взгляд был прикован к одной цели – Мэдисон Голдблум, сидящей в своем уголке в пудрово-голубом платье с белыми лебедями.

– Мы с Мэдди сблизились. На днях даже вместе ходили на обед. Не знаю, рассказала ли она вам. Между нами все хорошо.

Теперь девушка физически стояла у меня на пути, поэтому я решил, что следует обратиться к ней.

– Надя, верно? – спросил я.

– Нина, – лучезарно улыбнулась она.