Иногда в такие моменты у меня возникало желание все бросить, бросить университет и поехать с Миллером на гастроли. Но я знала, что это нас уничтожит. Как бы тяжело ни давались прощания, еще тяжелее было бы ничего не делать и смотреть, как ускользают мои собственные цели, город за городом, концерт за концертом. Я потеряю чувство собственного достоинства. Мы с Миллером были как две части одного уравнения. Сотри одну, и ответа не получится.

И все же на глаза навернулись слезы, когда перед мысленным взором вновь возникли обломки моей прежней жизни. Я скучала по маме и папе.

Скучала по своему дому в Санта-Крузе и по семье, которой мы когда-то были. Скучала по Шайло и Риверу… нас всех разлучили и разбросали по разным уголкам страны.

Словно услышав мою безмолвную мольбу, на экране телефона высветилось имя Шайло.

Я сглотнула слезы.

– Привет, Шай.

– Что случилось?

Я изобразила смешок.

– И тебе привет.

– Это же я, Ви, – укоризненно произнесла она. – Я тебя знаю."

"– Я так рада, что это ты, – пролепетала я, сворачиваясь калачиком на диване. – Я скучаю по твоему голосу.

– Я тоже, девочка. Как дела? Хотя, кажется, уже догадалась.

– Бывало и лучше. – Я поколебалась, но все же спросила. – Как Ронан?

– Все по-старому. – Она запнулась.

– А ты? Как ты, Шай?

Она тихо выдохнула в трубку, но когда заговорила, ее голос снова стал уверенным.

– Все хорошо. Это за тебя надо беспокоиться. Прочитала, что Миллер появится на следующей обложке журнала «Роллинг Стоун», и что-то подсказало мне позвонить.

– Правда? – переспросила я, сердце взлетело от радости и одновременно раскололось от боли.

– Он тебе не сказал?

– Он никогда мне такого не рассказывает. Считает это бахвальством.

– Боже, ну что за парень! Он самый скромный из всех известных мне знаменитостей. Как ты, держишься?

– Сойдет. Придется взять в закусочной отпуск, чтобы закончить огромный проект по биохимии. Скоро промежуточные экзамены.

– Ты должна гордиться, – сказала Шайло. – Учитывая, как ты надрываешь свою задницу.

– Спасибо. Я тоже вроде как горжусь собой. – Мои глаза наполнились слезами. – Это трудно.

Ее тон стал мягче.

– Знаю.

Я шмыгнула носом и вытерла глаза, стараясь держать себя в руках.

– Но мы знали, на что шли. У него мировое турне.

Концерты почти каждый вечер. А еще разница в часовых поясах… – я тяжело вздохнула. – Я стараюсь сохранять позитивный настрой.

– Понимаю. Отношения на расстоянии – штука отстойная, а ты еще и одна, без поддержки родителей. Миллер предлагал помочь с университетом? Уверена, он…

– Нет, нет. Обучение оплачивается. Я сама заработала стипендию и собираюсь за нее держаться.

– Хорошо, но как насчет аренды жилья? Он ведь посылал тебе деньги, верно? У него теперь целое состояние. Не может быть, чтобы он не помог тебе.