И работать с ним придется в здании Полиции, и попыток прикинуться спятившим он не оставит."

"И что еще взбредет в голову королеве, которая наверняка уже получила отчет госпожи Анабель. Аудит. Она назначила его очень вовремя, и не для этого ли она требовала выпустить Томаса? Не для этого ли прислала за ним Королевскую Гвардию и приказала везти его во дворец?

Всегда будут оставаться вопросы, на который никто никогда мне не даст ответ.

Брент все еще ждал, и по его лицу я понять не могла, хочет он получить согласие или предложил это только из вежливости.

Но я спросила себя — а чего хочу я.

— Вынуждена отказаться, — я постаралась, чтобы прозвучало непринужденно. — У меня и без этого дела работа, и… — аргументы закончились, я наклеила улыбку, зачем-то указала рукой куда-то за спину Брента. — Там, кажется, ваше такси, и оно не может подъехать ближе.

Брент обернулся, хотя логичнее было бы открыть приложение.

— Да, — кивнул он, всматриваясь в обычный автомобиль, — похоже. Засим я откланяюсь, — старомодно добавил он. — Соблюдая неписаный этикет, капитан Мэрианн, скажу, что мне было приятно работать с вами.

— Мне тоже было приятно работать с вами, майор Брент.

Любой другой человек пожал бы мне руку, Брент же сначала схватил ее, дернул и чуть наклонился, потом опомнился, выпустил мою руку, слегка кивнул, развернулся и быстро пошел туда, где не было никакого такси и вообще никакой машины: она забрала какого-то тучного мужчину и сразу уехала.

А я повернулась и пошла во дворец. Меня никто не вызывал, и это значило, что, скорее всего, меня ждали на нашем обычном месте, возле паркинга скейтов. И хорошо бы меня ничего не спросили о том, почему я вдруг выбежала за Брентом, потому что я не знала, что объяснять. Если только сослаться на дело и на то, что мы договаривались, как будем обмениваться информацией при подготовке рапорта. Отговорка не лучшая, но сойдет.

Мне было проще пройти через дворец, и я не оглядывалась. Уехал ли Брент или стоял и смотрел мне вслед? Тогда я еще не подозревала, что наша встреча была не последняя.

Тогда я просто заставила себя выбросить все лишнее из головы.

У меня — работа, Стивен, Бу, свободное время и фанданский. Надо бы нанять репетитора.

У Брента — его нежно любимая Лагута, в которую я не сунусь, в мире полно других замечательных мест.

У нас больше нет ничего общего. Дело закончено.

А жизнь продолжается.

Конец"