Не дожидаясь приглашения, вхожу в дом. Приобняв за плечи обалдевшую растрепанную девицу, давлю взглядом и добавляю сурово. – Нам нужно поговорить.

12. Я похож на клоуна?

– Пойдем на кухню, – будто от безысходности, грустно вздыхает Света. И обойдя меня по касательной, быстрым шагом пересекает маленький коридорчик. Вслед за ней вхожу в небольшую, но очень чистую кухню. Широкие окна выходят в сад, а два поменьше – на реку. Вид обалденный. И как это я раньше не просек? На Светке женюсь. Бабу Надю переселю в большой дом или куплю квартиру в городе. А здесь устрою бассейн.

Если кто-то наврал, то сразу вылетит из моей койки. Отличная многоходовочка!

– Зачем вы пришли? – уныло спрашивает Света. – Я не хочу за вас замуж. И денег ваших тоже не хочу.

– А что хочешь? – интересуюсь устало. Усаживаюсь на диван и прошу по-свойски. – Есть что пожрать? Голодный как собака…

Света тут же подхватывается и начинает хлопотать около плиты. Разогревает котлетки и жареную картошку. Достает из высокого белого шкафа, растянувшегося вдоль стены, баллон томатного сока.

– Больше ничего нет, – вздыхает, пытаясь открыть трехлитровую банку.

– Давай я, – подхожу поближе. Забираю допотопную открывалку, слегка касаясь Светкиной руки. Девчонка вздрагивает и, отскочив в сторону, быстро накрывает на стол. Ставит одну тарелку.

Нет, милая, так не пойдет!

– Составь компанию, не могу есть один, – прошу с улыбкой.

– Кусок в горло не лезет, – признается Света.

– Ты сегодня почти не ела! Только чай похлебала у моей матери.

– И с бабушками кофе пила, – мурлычет негромко.

– Это не еда, милая, – выношу я вердикт и сам раскладываю по тарелкам незатейливую стряпню.

Сажусь напротив и выжидательно смотрю на Свету.

– Ешь, потом поговорим.

Девчонка снова вздрагивает и, кивнув, принимается за еду. Жует, не поднимая глаз.

Вот что у нее в голове? Любая другая меня бы быстро из дома выставила. Захотелось пожрать, вали к себе. А эта принялась хлопотать. И даже не додумалась возразить.

– А вы сами почему не едите? – несмело вскидывается она. – Не употребляете простую пищу?

– Я все ем, Света. Как нормальный взрослый мужик…

«И трахаю тоже все подряд», – подсказывает внутренний голос. Гоню его прочь. Нашел время очнуться.

– Вкусно, – киваю, жуя жареную картошку. И сразу, не давая опомниться, бью вопросом. – Ты почему сбежала? Мать в панике…

Вру, конечно.

– Я ей вроде все объяснила, – мямлит Света и тяжело вздыхает, словно от безысходности. – Я так жить не хочу, Руслан… Артурович.

Подняв голову, натыкаюсь на упрямый взгляд.

– А как хочешь? – спрашиваю, смотря в упор.

Девчонка теряется. Зыркает удивленно. А потом выдает.

– Хочу жить здесь. Работать переводчиком. Можно на удаленке. В свободное время гулять по лесу. По лиманам на лодке плавать.