"

"– Я совершенно свободна, – заверила я, – с удовольствием выслушаю вас, пора садиться за новую рукопись, а никаких идей пока нет!

– Мне повезло, – обрадовалась хозяйка и завела обстоятельный рассказ.

Отец Маргариты в юности вел не самый праведный образ жизни. Рита, конечно, не знала папу, когда тот ходил в школу, но по некоторым оговоркам бабушки девочке стало понятно: очень строгий отец был образцовым ребенком. Маргарита до трясучки боялась папаши, который знал единственный метод воспитания – ремень. Он создал для дочери почти невыносимые условия жизни. Весь день девочки был расписан по минутам.

Подъем по будильнику, зарядка, школа, возвращение домой, приготовление уроков, прогулка, сон. Выходные отличались от будней лишь одним: вместо школы Риту вели к репетиторам. Девочка хорошо училась, но отец говорил:

– Ты обязана получить золотую медаль. Точка.

Маргарита никогда не бывала одна, даже ночью. В большой квартире, где жили Сидоровы, хватало комнат, две из них вообще пустовали. Но Рита жила в спальне вместе с бабушкой Нонной Александровной. Той вменялось в обязанности готовить еду и не отпускать от себя внучку ни на шаг.

В это трудно поверить, но бабуля сопровождала Риту в школу вплоть до получения ею аттестата. Маргарита надеялась, что, став студенткой, она избавится от дуэньи, заведет друзей. Но первого сентября Нонна Александровна встретила внучку в столовой словами:

– Завтракай быстрей, нам далеко ехать.

Маргарита опешила, потом спросила:

– Нам? Ты решила меня на лекции отводить?

Бабушка опустила глаза.

– Папа очень о тебе беспокоится. В городе есть злые люди, они могут тебя обидеть.

И тут впервые за семнадцать лет Рита устроила грандиозный скандал.

Она швырнула на пол тарелку с омлетом, высказала Нонне Александровне все, что думает про нее и отца, и заявила:

– Или я хожу одна на занятия, а потом провожу время с подругами. Или убегу из дома и вы меня не найдете!

Объявив ультиматум, девушка схватила сумку и умчалась прочь из квартиры.

Первый день в вузе прошел прекрасно, Рита перезнакомилась со всем курсом, после лекций пошла с ребятами гулять в парк. Домой она вернулась в девять вечера, полная решимости вступить в бой с отцом. Но в квартире стояла тишина.

У Маргариты затряслись поджилки, решила, что отец поджидает ее с ремнем, поэтому мама и бабушка спрятались в комнатах.

И вдруг из столовой донесся голос Нонны Александровны:

– Я расскажу девочке, что ты до тридцати лет пил, курил, принимал наркотики, потом попал за решетку, отсидел три года и вышел другим человеком. Ты вел себя в юности ужасно! Отстань от дочери, или она узнает правду про папашу!

– Мам, – непривычно жалобным голосом произнес отец, – я просто боюсь, что она наделает глупостей, как я.