Журналистам сообщат о назначении нового главы демонического сообщества сегодня вечером после приёма у мастера, где этот европеец будет официально представлен всем старшим Иным нашего мегаполиса.

– Надеюсь, его представят быстро, – пробормотала Аманда, желающая поскорее добраться до собственного демона, вместо того, чтобы мило улыбаться новоявленному высокопоставленному Иному.

– Поужинаем после приёма? – предложил Элсинэль.

– Прости, у меня уже назначена встреча, – отказалась она с извиняющейся улыбкой. Её жених помолчал и негромко произнёс, помогая сесть в машину:

– Надеюсь, твой кавалер не намерен афишировать ваши отношения? Он не из заметных членов нашего сообщества?"

"– Нет, не из заметных, – невольно улыбнулась Аманда. Сообщать жениху, что кавалер у неё оплаченный и оттого предельно простой в обращении, она не намеревалась. А если Габриэль в самом деле захочет поселиться в замке у моря, то с секретностью вовсе проблем не будет.

Жених оценил улыбку и несвойственное невесте мягкое выражение лица и заявил:

– Раз мы всё решили относительно нашего брака, то я завтра же дам объявление в газеты, а сейчас... – Эльф достал из кармана бархатную коробочку и открыл её: на чёрной подушечке красовалось кольцо с крупным бриллиантом. – Пора обозначить твой статус несвободной леди.

В растерянности смотря на рассыпаемые камнем искры света, Аманда не знала, что сказать. Теоретически надо было восхититься подарком и позволить надеть его на палец, но... Но что? Они же в самом деле условились, что объявят о помолвке, как только она определится с тем, чего хочет от их брака. Элсинэль и так дал ей много времени на размышления, с чего же она медлит? При свете солнца она будет играть роль хозяйки эльфийской общины, а ночью у неё будет её Габриэль – что не так? Нет никаких логических причин внезапно передумать и вновь отложить на неопределённый срок продуманный и выгодный ей брак!

– Спасибо, Элси, но...

– Никаких «но», дорогая, всё у нас будет замечательно, – решительно заявил эльф и надвинул кольцо на предназначенное ему место. Магические искорки пробежали по ободку, подстроив его по размеру, и Аманда не нашла ни одной разумной причины для возражений. Чёрт, она же в самом деле дала согласие выйти за него замуж и слово, что они объявят об этом, как только она примет решение! А она привыкла держать данное ею слово.

«Великосветские приёмы устраивают для того, чтобы чуть не умершие от тоски гости на следующий день с особым рвением мчались на работу, переполнившись любовью к коллегам, клиентам и даже начальству», – в который раз убедилась Аманда.