Мы ищем яд не природного происхождения, а искусственного: синтетическое вещество. Предлагаю начать с производных диацетина, чаще всего используемых в анестезии для уменьшения спазмов и расслабления мышц. Вы же помните, что в коридоре пятого этажа у палаты были только запахи медперсонала? А в таком деле, как организация идеального убийства, человек всегда полагается на хорошо известные ему инструменты.

– Чёрт побери, – выдохнули криминалисты и развили бурную деятельность.

Они успели отыскать следы яда в аккурат к окончанию рабочего дня и с чистой совестью передать заключение довольному шефу полиции: когда есть предмет для разговора, легче вести допросы подозреваемых. И можно с гордым видом общаться с прессой, сообщая, что несмотря на поразительное хитроумие и изворотливость преступника, бравые детективы смогли прищемить ему хвост!

Когда усталая, но счастливая глава отдела криминалистической токсикологии села в машину к жениху, тот прозорливо усмехнулся и спросил, трогаясь с места и выезжая с парковки:

– Ни один злодей не ушёл от ответа?"

"– Не-а, ни один, – подтвердила Аманда. – Договор, подписанный под действием психотропных препаратов, аннулировали. Ординатора, пожелавшего тихонько избавиться от давнего личного врага, невзирая на сопутствующие случайные жертвы, арестовали. С наследников богача сняли подозрения. Правда, гора не разобранной документации на моём столе скоро рухнет на пол, но это мелочи. Элси, я определилась с планами на будущее: нас ждёт счастливый и крепкий фиктивный брак!

– Вот как? – обронил эльф и крепче сжал пальцы на руле. – Любопытно, почему ты выбрала именно эту альтернативу?

– Поскольку мы уговорились на кристальную честность в отношениях, то скажу сразу: у меня, как и у тебя, будет постоянный партнёр на стороне.

– Ты пришла к такому решению по каким-то рассудительным причинам или из-за нежелания терять этого, уже появившегося у тебя партнёра? – холодно уточнил жених.

– Из-за нежелания терять, – призналась Аманда. – Слушай, тебе тоже было бы трудно расстаться с давними любовницам, верно?

Плотное движение и заторы на улицах в конце рабочего дня не дали эльфу поддержать разговор, вынудив его сосредоточиться на дороге. Он только кивнул, напряжённо смотря в лобовое стекло и быстро перемещая машину из ряда в ряд: на приём к мастеру города не принято опаздывать, а надо было ещё заехать в ателье, где Аманду ожидало новое вечернее платье.

Закрытое длинное платье идеально облегало фигуру и смотрелось бы весьма целомудренно, не будь оно ярко-алого цвета. Осторожно повернувшись на тонких шпильках красных босоножек и полюбовавшись на себя в зеркало, Аманда представила реакцию Габриэля на вечерний наряд и щёки её окрасились в тон переливающейся ткани.