Согласно истлевшему листку, Майе нужно было нарисовать своей кровью четыре одинаковых знака на теле архимага Клирела: на лбу, запястьях и груди. Желательно в области сердца, что он и сделал. Следуя дальнейшим указаниям, я положила поверх главного символа кулон, который Дамиан отчего-то до сих пор не забрал у меня, и встала чуть в сторонке.

Безопасник извлек из кармана брюк небольшой зеленый флакончик, откупорил, выпил залпом и сунул обратно, после развернул листок.

— Зажги пучок трав и вставь архимагу в руки. Тут написано, что это своего рода маяк для его души, заблудившейся в лабиринте забвенья, что олицетворяет кулон.

— Генерал Майе, у вас все в порядке? Или нужна помощь? — раздался внезапно мужской голос.

Я похолодела от испуга. Ладони вспотели, живот скрутило от боли. Бабушка, что сейчас будет?..

— Все в порядке. Я почти закончил с осмотром, — ледяным тоном отозвался Дамиан и беспрекословно добавил: — Возвращайтесь на место!

Он выждал, пока стихнут шаги, и развернул листок, которые затем прикрепил к боковой стенке гроба. Зазвучали едва улавливаемые фразы. Пользуясь моментом, я вытерла со лба испарину, как вдруг символы на теле архимага заискрились, а яркий свет охватил серебряный кулон.

— Крайне необычный ритуал, — проскрипело у меня над ухом.

Я повернула голову и увидела хмурого соседа.

— Зачем пришли? Вы же сказали, что будете ждать в покоях.

— Посмотрел бы я, как ты высидела там, когда на кону твоя жизнь, — раздраженно буркнул он и подошел поближе к саркофагу.

В следующий миг над телом бывшего дегустатора появилась воздушная воронка.

— Демон побери, меня засасывает! — встревоженно воскликнул маг и ухватился костлявыми пальцами за край мраморного гроба.

— Архимаг Клирел, не сопротивляйтесь. Так должно быть, — попытался успокоить его Дамиан.

Где там! Сосед пуще прежнего вцепился в саркофаг, хотя воронка уже почти подобралась к нему.

— Рина, подсоби, иначе эта гадость сейчас высосет из меня все силы, — попросил внезапно Майе и указал кивком на архимага. — И помоги ему. Пни чем-нибудь, да посильнее!

Я присмотрелась к генералу и заметила, что из мужских рук прямо к вихрю мощными потоками вытекает магия. Короткое заклинание, и с моих ладоней сорвались полупрозрачные голубые ленты. Воронка заметно увеличилась в размерах и уже касалась ног призрака, который трепыхался на ветру, будто знамя на древке, и продолжал упорствовать.

— Не подходи, — взмолился он, стоило мне сделать шаг.

Не обращая внимания на недовольство архимага, я подошла к саркофагу и принялась один за другим разжимать костлявые пальцы бывшего дегустатора.

Он запричитал с новой силой:

— Что ж вы за люди? Не сгинул тогда, решили добить теперь? — это последнее, что он сказал, прежде чем вихрь поглотил его.