Вот ведь как оно бывает, какой-то час назад их разделяла непреодолимая линия вражды, которую невозможно было ни перешагнуть, ни позабыть; невидимой, неосязаемой, но такой же реальной, как боль, страх или совесть. Еще совсем недавно они находились по разные стороны войны, где один сторожил другого, и вот через какие-то несколько минут им придется лежать в мертвецкой, позабыв про все распри.

– Вот что я хочу сказать тебе, младший сержант, ты должен вспомнить, как он выглядел, сколько ему лет, какого он роста. Вспомнить даже то, что крепко подзабыл.

Ты понимаешь, о чем я говорю? – строго спросил Тимофей Романцев.

– Так точно, товарищ старший лейтенант, – глухо произнес младший сержант.

– А теперь давай подумай как следует и опиши мне его по возможности детально. Это важно!

Открыв блокнот, Тимофей Романцев взял остро заточенный карандаш и задержал на нем тяжеловатый взгляд.

Еще через час с небольшим Тимофей Романцев имел словесный портрет преступника: «Возраст – около тридцати пяти лет. Славянской внешности. Рост – немного выше среднего. Телосложение сухощавое, плечи широкие, осанка прямая.

Волосы темно-русые. Лицо худое, лоб средний, вертикальный, по форме прямой. Брови прямые, горизонтальные, светлые. Глаза средние – серые. Нос прямой, слегка заостренный, губы средние. Зубы среднего размера, с нормальным прикусом, правый клык на нижней челюсти слегка выступает вперед…»

Стараясь подбирать каждое слово, Тимофей Романцев написал докладную записку начальнику УКР СМЕРШ Тридцатой армии полковнику Мишину В.И.

«Совершенно секретно.

Мною в результате оперативно-следственных действий было установлено, что в госпитале № 734 близ села Покровское немецким агентом, выдававшим себя за сотрудника Особого отдела Николаева, были убиты красноармеец охранной роты Алтынбаш, а также диверсант Кононов, находящийся на излечении.

По моему мнению, убийца был агентом немецкой разведки, глубоко внедренным в одно из военных подразделений Красной армии. Прошу принять меры к немедленному розыску диверсанта, выдавшего себя за Николаева. К рапорту прилагается его подробный словесный портрет.

Хочу отметить, что активное участие в оперативно-следственных мероприятиях и прояснении деталей случившегося принимал оставшийся в живых младший сержант Филипенко.

"

"Старший лейтенант военной контрразведки СМЕРШ Романцев Т.П.»

* * *Штаб военной контрразведки Тридцатой армии располагался в селе Покровское. До него пятнадцать километров, что весьма немало по разбитой дороге. Дивизионный «Виллис», изрядно потрепанный на дорогах, то проваливался в колдобины, сокрушая рессоры, а то вдруг буксовал на недавних воронках, присыпанных гравием.