Что ж, «кодекс чести» дядюшки и его слепая вера в союзников обернулась вероломством и прорывом чудовищ.

– Твои методы мне ближе. Пойдем! – я ступила на Тропу и начертила руну-приглашение.

Магический барьер полыхнул серебром, принимая дракона в свои объятия и позволяя ему пройти дорогой, доступной лишь членам императорской семьи. Пока я рядом, Габриэль сможет свободно перемещаться туннелями. Но мне придётся сопровождать его, иначе руна перестанет действовать.

Впрочем, приблизиться к эскарцу не боялась. Наоборот, хотела проверить работу ожерелья, когда оно красовалось на моей шее, а не пряталось в кольце-хранилище. Да и генерал не стал бы мной рисковать. Если предложил этот план, значит ни в чём не сомневался.

Единственное, чего следовало опасаться в туннеле – случайной встречи с императором или Хайдэном. Вовлекать принца в эту авантюру не собиралась, поэтому передвигались быстро и молча, прислушиваюсь к каждому шороху. Но кроме доносящихся из комнат голосов слуг и гостей ничего не привлекало внимания.

– Этот коридор ведёт в Мужское крыло, – пояснила, когда добрались до нужной арки, – чтобы попасть в твою комнату нужно пройти по нему до конца и свернуть налево.

– Апартаменты Вэйна находятся на третьем этаже, прямо над моими, – немного подумав, ответил Габриэль. – Седьмая дверь слева, если считать от главного входа в крыло.

– Тогда нам сюда, –прикинув маршрут, направилась в лестнице.

Комнату эскарца нашли с первого раза. Я почувствовала бы её и без подсказок Габриэля. Стоило только приблизиться, как бабушкино ожерелье будто сошло с ума, во всю сигнализируя об опасности.

– Колье раскалилось, – прошептала, едва сдержав торжество, – оно чувствует Вэйна."

"Вернее, принадлежащий ему артефакт. А если Слёзы находятся в спальне принца, выходит, что он и является виновником прорыва.

– Прекрасно, – оживился дракон, – Анариэль, следи за туннелем и прислушивайся к сигналам колье, – добавил, сплетая из собственной тени первый маячок, – кажется, я знаю, как нам доказать, что именно Вэйн управлял Слезами Земли во время прорыва.

ГЛАВА 20.1

Очень хотелось узнать подробности, но отвлекать Габриэля не стала. Чем дольше мы находимся в туннелях, тем выше риск обнаружения. И речь не о Хайдэне. Раз уж я так хорошо чувствую амулет Вэйна, лучше поторопиться и не испытывать древние щиты на прочность.

Ведь и Каура может что-то почуять, несмотря на защиту Тропы.

Убедившись, что к нам никто не пытается подкрасться, вновь перевела взгляд на дракона. Он говорил, что хочет подкинуть в тень эскарца несколько следилок, и я наивно подумала про обычных магических шпионов. Но то, что сплетал Габриэль, оказалось намного сложнее и опаснее.

В глаза сразу же бросилась сложная вязь сканирующих рун.