Лолька взглянула в указанном направлении и благодаря своему острому зрению моментально определила:

— Какая-то тварь с крыльями и несколькими парами рук…

— Только вспомнили про Гнуса, вот и он… — сплюнул Резак.

— Они… — поправила мелкая, заметив первой движение на крыше.

— Тихо отходим. Обойдем другим путем… — решил командир.

Беженцы быстро свернулись и принялись отступать обратно вдоль набережной. Действовали достаточно дисциплинированно. Все было прекрасно, пока из какого-то рюкзака не выпала металлическая кружка. Предмет с ужасным грохотом покатился по каменной лестнице набережной, ведшей к воде. Мы замерли и посмотрели в сторону крыши. Раздался негромкий клекот. Гнус расправил крылья, прыгнул с верхотуры и воспарил ввысь. За ним последовало еще несколько сородичей. Настоящая эскадрилья истребителей!

— В укрытие! — прошипел Резак и повел беженцев в сторону ближайшего магазина.

Народ гурьбой ломанулся в сторону продуктового супермаркета, в котором обреталось несколько мертвяков. Но стая Гнусов показалась нам намного опаснее.

Я почувствовал, как на спину мне кто-то запрыгнул. Обернувшись, увидел пурпурные волосы и четыре пары пустых глаз без зрачков.

— Я за твоей спиной укроюсь, ку-хе… — проговорила мелкая, пряча страх за показным воодушевлением.

Времени обсуждать нюансы и строить планы не оставалось. Гнусы быстро сократили дистанцию и атаковали нас вместе с беженцами. Я прикрыл голову и торс каменными кулаками. Острые шипы вылетали пачками. Снаряды пробивали деревянные щиты и простенькую броню насквозь. Две штуки отскочило от моих кулаков, один царапнул ногу. Беженцам пришлось несладко. Почти каждое жало Гнуса находило свою цель и пронзало насквозь. Люди падали на землю и из последних сил ползли до спасительного магазина. Кто-то сдавленно шипел, но нашлась и женщина, которая заорала как резанная, тем самым демаскировав нас с головой. Проповедник бросился ей помогать, попутно увещевая не кричать.

Из соседних домов начало доноситься рычание. Разбуженные ото спячки мертвяки выпрыгивали из окон и выскакивали из подъездов. Тем временем, Лолька не сидела сложа сиськи. Мелкая цеплялась за мою спину одной рукой, а второй старательно поливала пролетающих Гнусов липкими нитями. Ей удалось зацепить двоих почти сразу. Одного она успела приклеить к асфальту, другого к уличному фонарю. Прилипшие Гнусы неплохо так жахнулись о бетонную поверхность на всей скорости, когда паутина натянулась. Я не стал упускать такой возможности и попутно озадачил павших элитников ударами Отбойных Кулаков, превратив их хитиновые панцири и отвратительные морды со жвалами в фарш. Мелкая в это время сумела зацепить паутиной еще одного пролетающего Гнуса и приклеить его к стене дома.