— Шестьдесят три года? — если по среднему брать это целых три поколения, считая по двадцать лет на каждое. То есть сам Викентий — а ему не больше сорока, и не жил в обычном, нормальном мире. Для него это и есть родной мир.

Словно прочитав мои мысли, он кивнул.

— Ну да. Почти все мы, те кто моложе шестидесяти, родились уже здесь, в степи.

— Почему в степи? — удивился Леонид, и потянувшись за сигаретами, спросил — закурю?

— Кури конечно. — разрешил Викентий. — А почему степь... Не знаю. Назвали так — Степь. Так сложилось. Где-то мир называется Землей, а у нас Степь."

"— Значит и котельная, и всё это — я огляделся — просто перенеслось вместе с домом?

— Выходит что так. — развел он руками, и обернувшись к Леониду, попросил, — угостишь?

Я тоже протянул руку, и вытащил из пачки сигарету.

— Ты ж не куришь? — отреагировал Леонид.

Я действительно не курил, причём уже много лет, но сейчас почему-то захотелось.

Правда прикурив, затягиваться не решился, так, по-детски помусолил, и не докурив даже до половины, забычковал.

— Генератор тоже здесь? — выпуская облако дыма, спросил Леонид.

— Ну да. Пойдем дальше?

Согласившись продолжить экскурсию, мы вновь потащились по длинным подземным коридорам, и через пару минут оказались перед ещё одной дверью. Правда открывалась она без карточки, обычным ключиком-буратинкой.

Первое что я почуял — сырость. Света здесь было мало — под потолком едва тлеющие дежурные лампы, и длинные ряды чего-то непонятного.

— Что это? — не заходя внутрь, поинтересовался Леонид.

— А это наша грибная ферма.

Шагнув вперед, я присмотрелся. Длинные ряды оказались вывешенными мешками с торчащими во все стороны лопухами грибов.

— Тут у нас вешанки, есть ещё шампиньоны и маслята. Но это в другом конце, туда уже не пойдём, скоро ужин.

Само наличие таких вот парников меня не удивляло, для живущих здесь более полувека, это вполне нормально, напрягало то, с какой легкостью этот человек их нам показывает. А котельная? Это же вообще нонсенс — такое доверие.

Так что вывод напрашивается сам собой — им от нас что-то нужно, и это что-то, точно не кукурузник.

По лицу Леонида я видел — его обуревают те же мысли, да и Викентий всё прекрасно понимал. Вот только вёл себя так, будто мы не пленники — хотя по сути так и было, а приехавшие погостить любимые родственники.

Глава 27

После «грибницы» мы поднялись наверх, и оттуда проследовали обратно в выделенную нам квартиру.

Здесь уже все немного успокоились, и воцарилась по-домашнему уютная обстановка. Кухонный стол ломился от привезённых припасов, в комнате с телевизором счастливо хохотали дети, а женщины баловались горячим чаем.

— Олег на связь выходил? — наткнувшись взглядом на лежащую возле чайника рацию, спросил я.

— Да, — ответила Аня, — минут десять назад.