— Дай ответ, подскажи, что мне делать?»

В темноте спальни громко затрещала плачущая воском свеча. Ее колеблющийся огонек пару раз мигнул и погас. Комната погрузилась в темноту."

"Небеса молчали. И их молчание заставило меня прийти в себя.

«Никто не примет решение за тебя. Только ты сама» — сказал внутренний голос, и я согласилась. Да. Так и есть. Каждый из нас сам творец собственной судьбы.

Я привстала и зажгла магическую лампу, а потом потянулась к кувшину с вином, но герцог перехватил мою руку.

— Леся, ты не заметила никаких перемен? — в синих глазах застыла настороженность.

От былой расслабленности не осталось и следа.

Неужели почувствовал, что я собираюсь сделать? Но как?

— Каких перемен?

Я попыталась улыбнуться. Вышло так себе.

— Как ты себя чувствуешь?

А настороженность из взгляда никуда не ушла. И тьма мерцает все сильнее.

— Хорошо. Нет, замечательно. А почему ты спрашиваешь?

Ну же, давай, скажи. Может, это и к лучшему? Выясним все сейчас, и я смогу принять решение. Что, если это и есть ответ на мою молитву?

— Альто тебя сегодня осматривал?

Я растерялась. При чем тут доктор? И почему Абьери так смотрит?

— Сандро, что происходит? К чему эти вопросы?

А внутри уже ворочается сомнение.

Похоже, я чего-то не знаю.

— Значит, ты сама еще не поняла?

На губах герцога появилась улыбка, какой я раньше никогда не видела. Светлая, живая, теплая. Она зарождалась в глазах, преображала суровое, обычно, лицо, смягчала черты и отзывалась в моей душе щемящей радостью.

— Здесь — наш ребенок. Наш сын.

Крупные ладони легли на мой живот.

— Что?

Во рту пересохло. Сердце забилось быстрее. Внутри поднялось волнение, заставившее забыть обо всем, кроме сказанных слов.

Ребенок? Наш с Сандро ребенок? Но разве герцог не использовал заклинание?

— Наш с тобой сын, Алессия, — чувствуя мою растерянность, повторил Абьери. — Мой наследник.

Сын... Невероятно. У меня есть дочь. Моя Бетти. А сын... Неужели это правда? Но как? Почему именно сейчас? И почему именно с этим мужчиной?

Мысли сумбурно кружили в голове, да и сама голова вдруг закружилась, а тело стало легким, будто невесомым. Ребенок. Сын. От любимого мужчины.

— Это Альто сказал?

Я все еще не могла осознать невероятную новость. Как такое возможно? Я ведь не замечала никаких симптомов.

Меня не тошнило, да и цикл всегда был немного нерегулярный, так что я не привыкла волноваться по пустякам, но беременность... Святая Лючия! Теперь становились понятны и постоянные расспросы доктора о моем самочувствии, и сканирующий взгляд Альто, и рацион — только сейчас сообразила, что Сильвия кормит меня сплошным мясом — и изменения, произошедшие с Форнезе. И что теперь будет? Ребенок... Это же все меняет! Я уже не смогу просто так взять и уйти. Но и остаться... Нет, я пока не буду ничего решать.