Рихард, как образцовый племянник альфы, тоже не отставал от основного состава группы. Вокруг все было спокойно. От водной глади озера рябило в глазах. Солнце стояло высоко и жгло нещадно, но никто даже и не думал расстёгивать или снимать наглухо застегнутые куртки.

По нашу сторону хребта были только вода и разного размера валуны. А вот что было за ним — никто не знал. Здешнее месторождение ирлита считалось диким и никому не принадлежало. За все время, пока мы его добывали, никто так и не появился из местных аборигенов.

О флоре и фауне этого мира тоже не было данных.

Но информация о нем и месторождении была найдена случайно в одном из миров. И поначалу сюда перемещалась Лана, и только два последних рейда были моими. Мир был признан неопасным, и Марк приказал нашей группе забрать остатки добычи руды, а о консервации месторождения мы были не в курсе. Но раз так нужно, то придется подчиниться.

Переход схлопнулся по истечении семи с половиной минут. Марк сразу подошел к огромной металлической двери, которую установили тут, и ввел код доступа к пещере.

Дверь с шумом выпущенного воздуха открылась. Альфа шагнул в проход, а мы последовали за ним.

Марк врубил рубильник, и каменный коридор осветило редкими лампами. В прошлый раз ирлит успели добыть и сложить темные камни с белыми вкраплениями грудой около стены. Именно его остатки мы должны были достать. Это было последним его количеством в этом пещере. Дальше будет консервация месторождения, и только через несколько поколений оборотней, живущих до трехсот лет, добыча ирлита вновь станет возможной.

Но уже спустя три часа нашего пребывания в этот мире что-то пошло не так. Свет в шахте резко потух, и Марк включил рацию:

— Парни, проверьте рубильник.

В ответ рация захрипела и замолчала. Марк какое-то время еще пытался связаться с оборотнями, оставшимися охранять вход, но, так и не дождавшись ответа, направился на выход. Мы включили фонарики, которыми были укомплектованы в обязательном порядке. Пока пятеро грузили ирлит, двое отправились сопровождать альфу, а еще двое встали в стойку. Напряжение начало расти, когда свет так и не включился, а альфа долго не возвращался. Но тут послышались выстрелы. Оборотни всё побросали и поспешили на помощь.

Я побежала следом, достав пистолет. Рихард был рядом, и я схватила его за руку.

— Рихард, без геройств, — прошептала я.

Тот стиснул зубы, но кивнул. Видимо, моя воспитательная беседа по поводу, что у него еще всё впереди, возымело действие. И он понял, что ему лучше не мешать команде. Хотя о каком геройстве может идти речь, когда на нас напали свои же?..

Оборотни в спецэкипировке, явно принадлежащей нашему миру. Их было много, и они были готовы к тому, что мы будем тут. Их численный перевес был вдвое больше.