Тем, кто догадался сдаться, сохранили жизнь. Остальные же, продолжавшие обороняться, ее потеряли, но участия в этом я уже не принимала."

"Вместо этого стояла и смотрела на кроваво-рубиновый перстень на руке мертвеца, поклявшись себе, что посвящу свою жизнь тому, чтобы положить конец затянувшейся вражде между несмайрами и драконами. Затем уставилась на послеобеденное солнце и еще на то, как дед кого-то перевязывал, а леди Мелгард, стоявшая рядом с ним, вполне ловко разрывала на куски нижнюю юбку. Драконья магия до сих пор не вернулась, а раненные истекали кровью.

По-хорошему, мне тоже надо было отправиться на помощь, но я почему-то не могла скинуть напавшее на меня оцепенение. Тут заметила, как боевые маги стали склоняться над пострадавшими и решила, что справятся и без меня.

Я же стояла и смотрела, как Конрад привычно-спокойным голосом отдавал распоряжения, а потом принялся утешать плачущую принцессу. Она показалась мне очень красивой, наша будущая королева – хрупкая, встревоженная блондинка, вся в завитушках медово-золотых волос. Затем он передал ее на руки своему отцу и отправился ко мне.

Обнял, мой властный дракон. Поцеловав в висок, сказал, что благодарен за своевременную помощь и свое спасение, но это не повод так рисковать собой.

И чтобы я больше никогда… Никогда так его не пугала!

На это я улыбнулась, заслышав привычные недовольные нотки в его голосе. Знала, что он волновался за меня намного больше, чем за себя. Прислонила голову к его плечу, наслаждаясь близостью и еще тем, что все-все закончилось.

Ордена больше нет, зато мы… Мы есть.

Затем Конрад ушел командовать, а я принялась снова смотреть на солнце, радуясь тому, что жизнь прекрасна, и пообещав себе, что никогда об этом не забуду.

Эпилог

Пять лет спустя. Загородное поместье Мелгардов

Последние дни августа в Дайсе выдались на редкость жаркими. Впрочем, мы давно уже перебрались из столичного дома в загородное поместье, ища спасение от летнего зноя в близости к реке, возле которой построили собственную купальню.

Но никакая жара не могла помешать Конраду, недавно переизбранному лордом-канцлером Астара на очередной срок, каждое утро отправляться на работу. Ровно в девять ноль-ноль он привычно отбывал на заседание в Парламент, чтобы вернуться домой после обеда. Не хотел оставлять меня надолго одну – до родов оставалось совсем ничего. Может, неделя, а, может, пара-тройка дней, все на усмотрение Все-Отца.

И я, целуя мужа перед расставанием, обещала, что обязательно его дождусь, не стану рожать без него. И спать днем не лягу, какие еще глупости!..

Самое интересное, что переносы так и не прекратились, и все пять лет счастливого брака мы исправно засыпали в одной постели, куда бы ни отправлялся по государственным делам лорд-канцлер Астара.