Яркий и мягкий свет раннего солнца лёг на поляну, окутав лучами всё вокруг. Прохладный ветер действовал слаженно, совместно с ними, и день становился отличным с первых часов.

Пространство занимал гарнизон Бальтазара, однако он отличался от привычного своего вида и собственно не являлся таковым. Перед командующим стояли… дети. Маленькие ангелочки подросли, ведь процесс этот происходил быстрее, чем у людей, и любопытно таращились в высокого в сравнении с ними пернатого. Который сам не мог понять, как дошёл до понижения в обязанностях. А Чак специально назначил нового смотрителя за детками, узнав про его равнодушие к своему гарнизону.

Потому теперь ситуация изменилась. Никаких клинков, боев, колких фразочек и того подобного. С новыми подопечными общаться грубо запрещено. Гарнизон в 0 лет.

— Итак, бойцы.

Сложив руки за спиной, ангел расхаживал из стороны в сторону, и дети двигали головами вслед его шагу с небывалым интересом: им ещё не приходилось стоять на поляне и слушаться кого-то либо, кроме нянь.

— Сегодня добрый дядя Бальтазар побудет с вами, но при условии, — он выставил указательный палец на ангелочков, — вы послушные, я не сержусь, вы дотошные, я сержусь.

Шучу-у-у. С малышами строг не бываю.

Бальтазар улыбнулся, поставив руки на талию, и обвёл глазами «новый гарнизон»."

"— Нам предстоит гулять, играть, читать, смеяться. И ничего более. А теперь садимся на мягкую

траву поудобнее. Я расскажу вам сказку о доблестном гарнизоне.

Малыши не сразу, но исполнили наставление мужчины и уставились на него с интересом: Джошуа приучил их слушать его повествование о Рае, истории измерения и первых существах в нем. Бальтазар сел перед ними, подобрав ноги.

— Жили-были девушки и парни, живущие по уставу, и наряжались они каждый день к блестящему руководителю на полезные занятия. Он пестрел… а, нет, не поймёте… Он излагал идеи совершенства бытия, тренировал намного лучше архистратига и его знойного брата, и сыпались благодарности на данного умельца. Но завистливы были архистратиг и его знойный братец, горды, обиделись на мен… а-э, на того прекрасного руководителя, и послал Михаил неповторимого ангела в путешествие к маленьким любознателям мира сего. А сам забрал гарнизон и хозяйничает.

Бальтазар фыркнул в сторону, мельком заметив замешательство ангелочков, и звонко положил ладони на ноги, сменив тему со скоростью света.

— Пойдёмте на прогулку! Становись в ряд по двое!

Как обычно и привычно, Габриэль следил за работой друга и смеялся с его истории. Он снова оперся спиной о дерево и утопал в безудержном веселье: Бальтазар среди детей — ангелу даже в кошмарах этого не снилось. Все случилось сразу, наяву. И так быстро…

***

Захватчик стоял посреди другого поля и держал в руке пергамент со списком обучающихся.