— Значит, ваши подчиненные опять все проворонили, или, чего хуже, пытались скрыть их преступления, — презрительно скривился Шатун.

— С чего вы это взяли? — насупился ротмистр.

— С того, что там должны были остаться три ножа, два кистеня и один кастет.

— Вы уверены?

— Я это знаю, сударь, — отчеканил Шатун. — Мой казак обыскал тела и бросил все найденное им же на грудь. Даже деньги.

— Денег там тоже не было, — помрачнев еще сильнее, тихо проворчал ротмистр. — Что ж, господа. Мне все понятно. Но должен вас предупредить, что господин полицмейстер весьма огорчен случившимся и требует немедля наказать виновного.

— Ну, пусть попробует, — прошипел Руслан так, что вздрогнул даже внимательно наблюдавший за беседой штабс-капитан.

— Думаю, господину полицмейстеру лучше успокоиться и как следует заняться своими подчиненными. Согласитесь, сударь, что ситуация уже доходит до абсурда. Среди белого дня офицера контрразведки пытаются ограбить какие-то каторжники. Это же ни в какие ворота не лезет. Думаю, я завтра же подам жалобу его высокопревосходительству на действия, а точнее, бездействие полиции. А он, в свою очередь, доведет это до генерал-губернатора.

— Ну, зачем же так круто, граф? — разом вспотев, проворчал ротмистр.

— А что прикажете делать, сударь? — развел Рязанов руками. — На моего офицера, средь бела дня, у самого базара нападают и его же пытаются сделать виноватым. Уж простите, не позволю. Вы взгляните на него, сударь. На нем же живого места нет. А подпоручик продолжает служить и приносить империи пользу. А тут трое каких-то каторжных, от которых никакой пользы, окромя вреда. И ведь как обнаглели?! — в голосе штабс-капитана звучало такое возмущение, что ротмистр невольно подтянулся и кивнул.

— Осмелюсь напомнить, сударь, — между тем продолжал Рязанов, — что в город прибывают на воды люди состоятельные, и ежели их ограбят, то полицмейстеру вашему крепко не поздоровится. Напомните ему об этом.

— Ну, ваша служба тоже не без греха, — опомнился ротмистр. — Одна история с графиней Тишинской чего стоит.

— Ну, мы-то за собой прибираем, — фыркнул Руслан в ответ. — Банда в тот же день была уничтожена, а ее главарь в холодной парится.

— Да, должен признать, сделано все было лихо, — вздохнул полицейский. — Мы, признаюсь, даже ставки делали, как долго вы их ловить станете.

— Много проиграли? — иронично поинтересовался Руслан.

— Три рубля, — смущенно признался ротмистр.

— В следующий раз ставьте на нас. С прибытком останетесь, — наставительно посоветовал Шатун, едва заметно подмигивая Рязанову.

— Вы так уверены в своих силах? — удивился полицейский.