— С каких это пор тебе призраков стало жалко? — удивленно спросил я у него. — Что-то на тебя не похоже.

— Ну, я не всех стал жалеть, — ответил Мор. — Но этого что-то жалко…

— Ага, так я тебе и поверил…

— Что думаешь, Максим? — спросил у меня Лешка.

— Кольцо хорошее, можно и взяться. Еще бы понять, что за тварь там поселилась в его поместье.

— Вот этого я вам сказать не могу, — покачал головой Стрельцов. — Я-то в них не разбираюсь совсем. Большая такая, черная. Пасть у нее огромная, а лапы длиннющие и сильные — она меня ими и придушила.

— Может быть демон какой-нибудь? — предположил Дориан.

— С информацией не густо, — вздохнул я и посмотрел на Лешку. — Ну что, твое сиятельство, рискнем?

— Не знаю, Макс, — покачал головой княжич. — Тварь какая-то… Что-то я переживаю…

— Да ладно, брось. Если станет слишком опасно — убежим. Не погибать же из-за этого кольца, — сказал я.

— Ну если так, то можно попробовать, — согласился Нарышкин.

— Отлично! — воскликнул Стрельцов. — Когда в Тверское княжество поедем?

— Куда? — в один голос спросили мы.

— В Тверское княжество, — ответил старик. — Мое поместье в Твери же находится.

* * *

Белозерск.

Офис наемного отряда «Спартанцы».

За столом, на котором стояла уже почти пустая бутылка коньяка, сидели два человека.

Один из них был худой как скелет, совершенно лысый, в расстегнутой до пояса рубашке. На его груди был выколот древний греческий воин со щитом.

Этого человека звали Греков Семен, который среди наемников был хорошо известен по кличке Грек. Эта кличка приклеилась к нему со школьной скамьи и шла за ним по ходу всей жизни.

За долгие годы он так привык к ней, что считал свою кличку чем-то вроде второго имени. Не обижался, когда его так называли и даже свой наемный отряд назвал «Спартанцы».

Это название ему очень нравилось. В детстве ему в руки попалась книжка про Спарту и царившие там обычаи и нравы, которая его очень впечатлила. Он остался в полном восторге от суровых воинов, которые бросали слабых детей в пропасть.

Да и вообще ему казалось, что все как-то странно сошлось. Он — Грек, глава наемного отряда «Спартанцы» — разве это не символично? Очень даже.

В особые моменты, когда он выпивал хотя бы грамм триста коньячку, вот как сейчас, Грек любил расстегнуть рубашку, чтобы собеседник видел татуировку и не забывал с кем говорит. Все-таки наемный отряд Семена был не самым последним в городе и пользовался определенной репутацией.

Вот только репутация у «Спартанцев» была очень и очень сомнительной. По сути своей отряд не сильно отличался от обычной банды, которая не брезговала всякими грязными делишками.