— Несколько лет назад, — начал он. — Со мной приключилась история…

— Вы хотели сказать несколько веков назад? — уточнил княжич.

Князь удивленно посмотрел на него, что-то там прикинул у себя в уме и его лицо растянулось в улыбке."

"— Точно! А ведь вы правы, молодой человек. Это же два с лишним столетия прошло! Как быстро летят года!

— Особенно, когда тебе уже незачем их считать… — сказал я и вновь вернул Стрельцова в нужное русло. — Что там за история? Рассказывайте дальше.

— У меня был враг — граф Иволгин.

— О! А я такого знаю! — хлопнул Лешка руками по креслу, в котором сидел.

 — Со мной в темном классе учится княжич по фамилии Иволгин, Миша его зовут. Хороший парень, между прочим.

— Все верно, их род цветет и пахнет, в отличие от моего, — процедил сквозь зубы старик. — И темный Дар — это тоже про них… Когда-то давно я увел невесту у предка вашего одноклассника, Алексей. А он отомстил мне тем, что проклял мой род и мое поместье… Грязный некромант!

Мы с Лешкой переглянулись, но комментировать слова Стрельцова никак не стали. Не только он один в этом мире считал, что темный Дар это что-то вроде заразы, от которой нужно бежать как можно дальше.

Кому об это знать, как не мне?

— Он поселил в моем поместье тварь, которая убивает каждого Стрельцова, который осмеливается жить там, — простонал князь. — Мое прекрасное родовое поместье, которое было предметом зависти всех моих друзей, вдруг оказалось проклятым!

— Скажи этому старому дураку, что уводить невест у темных магов, это плохая примета, — посоветовал мне Дориан. — Рано или поздно обязательно случится какая-нибудь гадость.

— Мне кажется, он это уже понял и без меня, — мысленно ответил я Мору, глядя на старика, который представлял собой жалкое зрелище.

— Все Стрельцовы рано или поздно умирают, после того как оказываются там, — продолжил он. — Самого графа давным-давно уже нет в живых, а проклятье продолжает работать, представляете?

— Угу, — кивнул я. — Вполне себе ясно представляю.

— Последние годы в поместье никто не жил, — шмыгнул носом старик и я было понадеялся, что оно так и будет стоять заброшенным. — Но год назад Константин решил отреставрировать его и возродить заново, представляете? Этого нельзя допустить! Тварь обязательно прикончит его!

— Кто такой Константин? — уточнил у него Нарышкин.

— Как это — кто? Единственный оставшийся в живых мальчик из рода Стрельцовых! — сказал князь таким тоном, как будто мы должны были обязательно знать об этом.

— И вы хотите, чтобы мы уговорили его никуда не ехать? — спросил Лешка с тоской в голосе. Наверное, вспомнил тяжелый разговор с упрямой Савурской.

— Нет, я хочу, чтобы вы прикончили эту тварь раз и навсегда, — сказал он.

— С чего вы решили, что мы таким занимаемся? — удивился я.