Дополненная реальность отображала кластеры данных в виде небоскрёбов, между которыми, как шустрые авиетки, сновали отдельные пакеты информации.

Авиеток было так много, что всё вместе напоминало взрыв Сверхновой.

Я счастливо вздохнул. А потом улыбнулся. Это, конечно, не Большой Поминарий на Ёшики, но я чувствовал себя так, словно вошел в воды своей юности. Я почти дома.

Я плыл в океане данных. Я не был грузным неповоротливым китом, способным пропускать сквозь фильтры несколько терабайт в секунду. Не был хищной муреной, перед мощными челюстями которой не могла устоять ни одна защитная система.

Я был маленькой юркой рыбкой, серым неприметным бычком, способным пробраться в самую гущу данных и вынырнуть из них с вожделенной добычей…

Время сжалось до острия иглы. Я перестал замечать, что творится вокруг. Ушли в тень, исчезли фигуры Салтыковой, Фудзи и Любавы. Остался лишь я. Один."

"Я видел взрывы на Тверской, видел, как в гигантской судороге лопнуло Садовое кольцо, видел, как сгущаются тучи над Каховкой. Как их кромсает в неопрятные лоскуты громадный серебряный серп — в нём я узнал отпечаток ауры Соболева.

Я вычислил все другие очаги — Великие дома защищались отчаянно, и сдавать позиции пока не собирались.

На месте Кремля — громадного, самого большого банка данных в стране, зиял большой чёрный провал.

Государь возвёл защитную стену по всем правилам фортификации: отрубил каналы связи, коммуникации, и виртуальные и реальные.

Очевидно, какая-то связь с Кремлём всё-таки была, но скорее всего, это был выделенный канал, шифр которого знали немногие.

На месте Лубянки зияло огромное слепое пятно. Там не было ничего, ни единого огонька. Значит, здание КИБ, а по-совместительству, резиденция ордена Четырехлистника, прекратило своё существование.

Кто этому виной? Госпожа секретарь отдала распоряжение жечь мосты, или великий магистр решил покончить с ненавистными соседями одним махом? Я разбираться не стал.

Я искал Шиву. Искал Глаз Тайфуна.

Разрушитель не будет в гуще событий. Не пойдёт с флагом на баррикады, даже не встанет на холме, чтобы лично отдать приказ к наступлению.

Он будет находиться там, где безопаснее всего.

В слепом пятне, в месте, о котором никто не знает…

Снуя между небоскрёбами — кластерами, где-то на границе видимости, на горизонте, я видел Иск-Инов Салтыковой.

Они походили на гигантские колонии вирусов, такие же неподвижные, и в то же время клубящиеся внутри себя. И очень, очень опасные. Их поверхности то и дело прорывали вспышки и молнии, делая похожими на торнадо.

Всего Иск-Инов было пять.

Я подумал: как господа секретарь контактирует с этими исполинами? Чем она их держит? Почему они работают на неё?..

И тут рядом со мной появилась голова Салтыковой.