— Решил избавиться от нас обоих. Невзирая на последствия.

— Вряд ли после этого ему светит стать наместником, — прокомментировал Колян."

"— Всё запущено гораздо круче, — усмехнулся Фудзи.

— Твой брат готовит переворот, — сообразил я. — Он поэтому и напал на резиденцию Соболева — хотел создать прецедент. Представить всё так, что русские, мол, обнаглели, и ему пришлось принимать меры.

— У меня нет информации по этому поводу, — голос Фудзи вновь сделался деревянным и ломким.

Родственников не выбирают, — подумал я. — Какие есть — с такими и приходится жить.

— В московских кулуарах давно ходят такие слухи, — подтвердил Колян. — Некоторым здесь, в Ямато, надоело подчиняться Государю на континенте. Откуда знаю? — предвосхитил он следующий вопрос Фудзи. — Дак водители — ребята болтливые. Не только Алексей Григорьич ездит с опущенной перегородкой.

Второй снаряд ударил неожиданно. Мы с Фудзи подскочили. Заднее стекло треснуло — оглянувшись, я увидел, как по тонированному полю расползлась тонкая паутина.

— Откуда он только взялся, козлина, — Колян остервенело нажимал какие-то кнопки. — После первого выстрела он сразу отвалил. Я думал — всё. Полетел на базу: не хочет светиться… А он вишь, тётка его подкурятина, чего удумал! Ну щас я ему…

— Не надо, — остановил его Фудзи. Он внимательно смотрел в боковое окно. — Сейчас его перехватят.

И точно: к чёрному вертолёту с двух сторон подлетали внушительные машины, каждая — с двумя пропеллерами, над кабиной и на хвосте. Красное солнце на белом фоне украшало их бока. Силы самообороны…

Чёрный вертолёт попытался сбежать, но его прижали к земле и посадили прямо на рисовое поле.

Лимузин никто задерживать не стал.

— Значит, у вас воюют не только магией, — сказал я, когда поле с вертолётами осталось позади, а лимузин каким-то непостижимым образом вдруг вновь оказался на скоростном шоссе. Только двигались мы теперь в обратную сторону. Кажется.

— Зависит от глубины конфликта, — заметил Фудзи. После нападения он заметно погрустнел. — И от того, кто его затевает.

— Поясни.

Колян вёл машину стремительно. Километровые столбы так и мелькали, встречных машин почти не было.

— Мой брат уверен: если бы в войне за Сахалин Ямато применили не магию, а прислали к берегу парочку эсминцев, всё сложилось бы по-другому.

— Ха! — Колян аж подскочил. — Да что такое ваши эсминцы против наших дредноутов!

Я так понял, этот спор длится не одно десятилетие…

— Значит, Сётоку за то, чтобы отказаться от магии в пользу технологий, — я быстро вставил вопрос в образовавшуюся паузу.

— И не он один, — вздохнул Фудзи. — Такие движения давно бродят среди тех, кто не владеет Эфиром.

— Я думал, в Ямато таких нет.