Взгляд прояснился, лицо вновь похоже на маску театра ""Но"".

Похоже, передышка нам обоим пошла на пользу. Позволила привести мысли в порядок, примириться с собой.

— А как же девушка, которую считали Шивой вместо тебя? Двойник, которого ты подставила? Её, знаешь ли, держат под стражей, и не собираются отпускать.

— Отпустят, — спокойно сказала Белый Лотос. — Как только убедятся, что она — не я.

— И ты им в этом поможешь?

— Конечно. Если ты этого хочешь.

Я отвернулся. В груди снова начало разгораться бешенство.

— Для тебя люди — расходный материал. Тебе всё равно, что вместо тебя в тюрьме будет гнить кто-то другой.

— Кейко Оката сознательно пошла на этот шаг, — сказала Хякурэн. — Когда я нашла её, и объяснила, что мне нужно, она согласилась помочь. Побыть некоторое время мной.

— Полагаю, не безвозмездно?

— Она хотела… она хотела, чтобы я помогла ей спасти брата. Он попал в дурную компанию и загремел по политической статье. Как начальник СБ Ямато, я могла им помочь. В ответ Кейко пообещала помочь мне.

— Ты вытащила её брата из неприятностей?

Поняв, что глупо дальше стоять над Хякурэн, я присел рядом с ней. Камень до сих пор хранил накопленное днём тепло.

— Да. Ему теперь ничего не грозит.

— Ну надо же…

Я не мог придумать, как перейти к главному вопросу. И поэтому тянул время.

— Ты связалась с Бестужевым. Вы хотели убить Фудзи. Подговорили полковника Разумовского…

— В стремлении зайти как можно дальше по стезе зла, магистр прекрасно обходится без меня, — более резко, чем раньше, ответила Хякурэн.

— То есть, ты отрицаешь, что подталкивала его на экстремистские действия, — я старался говорить как можно более недоверчиво. Но интуиция подсказывала, что девушка не лжет.

— Данила Андреевич — очень умный, осторожный и безжалостный человек. Его не надо ни к чему подталкивать. Скорее, наоборот, — Белый Лотос искоса посмотрела на меня. — По мере сил, я старалась ограничить его амбиции."

"Обхватив голову руками, я прикрыл глаза. Слишком много вопросов. То, что мы с Шивой заварили на Тикю, не расхлебать и за год.

Надо разобраться с Бестужевым. Вернуть захваченные им Артефакты. Выяснить отношения с Любавой… Эта мысль была особенно болезненной.

— Где метасендер? — вот я и задал вопрос, который тревожил больше всего.

— Я его уничтожила. Передатчика больше нет.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить её ответ. И всё равно я не верил.

— Что ты такое говоришь?

— Когда я попала сюда и узнала, что Тикю — закрытый мир, сразу поняла: это — самая большая удача, о которой только можно мечтать. Здесь был всего лишь небольшой форпост операторов, и я знала: если его уничтожить, я окажусь в полной безопасности. Корпус никогда не доберётся до меня.

— И ты решила напасть на операторов и сжечь их офис.