Все окна домов, выходивших сюда, были либо заколоченными, либо сияли пустыми проемами.

- Что за место? – недоверчиво огляделся я по сторонам. – Тут явно никто не живет.

- А нам с тобой и не требуется, чтобы лишние глаза глядели. У меня здесь нычка схоронена."

"Он подошел к входу в подвальное помещение, уверенно спустился по трем ступенькам вниз и быстро отпер большой и очень ржавый на вид замок. Тяжелая дверь чуть скрипнула и приоткрылась.

- Давай за мной! – пригласил мужичок и тут же скрылся внутри.

Любопытно. С чего это вдруг он проявил такую доверчивость, показав свое тайное убежище.

Планирует заманить меня внутрь и убить? Вероятно. Подумал, наверное, что голод настолько застлал мой разум, что я опрометчиво брошусь в подвал, где меня уже ждет ловушка. Интересно, что там? Думаю, сообщников у него здесь нет. Не стали бы они сидеть под замком в томительном ожидании. Ведь, совершенно не было гарантии, что ему кто-то подвернется под руку с самого утра. Допустим, он там один. Каким же образом он хочет умертвить меня? Самый простой вариант – застрелить или зарезать. Звук выстрела и крики в нежилом доме никто не услышит. Что же делать? Бежать прочь? Нет, я пришел сюда за продуктами и без них не уйду. А если на меня нападут, что же, буду защищаться. Уж один на один я с этим неказистым типом должен совладать…

Все эти мысли пролетели в моей голове за пару ударов сердцем, и я последовал по ступеням за плешивым, прихватив по дороге обломок кирпича, валявшийся на земле.

Вроде бы нас разделяло всего несколько шагов, но когда я спустился в подвал, то вокруг никого не было. Из просторного темного помещения несло сыростью и легкой, чуть сладковатой тухлятиной.

Дохлые крысы, что ли?..

- Эй, ты где? – негромко произнес я, настороженно делая еще один шаг вперед. С этим я слегка поторопился, мои глаза еще не успели освоиться в темноте, и я тут же поплатился за собственную самоуверенность.

Я был готов к чему угодно: к выстрелам из тьмы, к тому, что на меня бросятся со всех сторон и готов был среагировать должным образом… но все случилось совершенно иначе.

Что-то больно ударило снизу по моим ногам, и я даже успел было среагировать и отшатнуться влево, но недостаточно быстро.

Меня сбило, закрутило, перевернуло вниз головой, стянуло со всех сторон, вдобавок я пребольно ударился лицом о кирпич, который все еще держал в руке.

Пытаясь высвободиться, я начал неистово дергаться из сторону в сторону, но этим только еще крепче запутывался. Поняв, что делаю лишь хуже, я замер, стараясь понять, что же произошло.

Внезапно до меня дошло: это же сеть! Я попался в обычную рыбацкую сеть, правда, плетенную из очень прочной толстой нити. Хорошая ловушка, неожиданная.