Нет, я вовсе не оправдывал Люта, но и не испытывал к нему ненависти в достаточном количестве. Это был настоящий военный, отлично исполнявший приказы и несший свою службу максимально эффективно, и зверствами при этом не занимавшийся. Вдобавок Лют был человеком умным и смелым – достойный враг.

Любопытную историю он рассказал, получается, «Парадигма» - далеко не новинка, раз была установлена на судне, которое находилось в рейде несколько долгих месяцев.

Что-то не стыкуется! Допустим, шифровальную машину поставили на борт еще до отправки субмарины в рейд, но откуда тогда Флеминг узнал о ее возвращении? Ведь он точно вычислил квадрат и время, где мы должны были пересечься.

Удивительное… хм… совпадение? Быть такого не может! Либо же коммандер ждал появления кого-то иного, а Лют просто оказался здесь случайно?

Лодку резко качнуло. Разговоры в сторону, иначе затонем, как прежние жертвы U-181, а мне этого очень не хотелось.

- Послушайте, корветткапитан, если мы немедленно не начнем погружение, нам конец, шторм нас уничтожит!

- Что вы предлагаете? – видно было, что Люту умирать тоже не хочется.

- Из нас двоих лишь вы знаете, что нужно делать.

Поэтому будете командовать, а я – выполнять. С прочими отсеками буду общаться по радио. Даст бог, выживем!

- Развяжите мне руки! – потребовал Лют. – Я должен видеть приборы!

- Предупреждаю, стреляю я неплохо, и прикончу вас при малейшем неверном движении…

Лодку вновь изрядно тряхнуло. Я вытащил свой черный нож и одним движением перерезал веревки, стягивающие запястья капитана, и на всякий случай отступил на несколько шагов назад. Вдруг кинется?

Не кинулся. Капитан бросил заинтересованный взгляд на мое оружие.

- Любопытный у вас нож, господин обер-лейтенант.

- Это подарок, - я не стал вдаваться в подробности, - действуйте! Как говорится, карты вам в руки!

Лют повернул один из тумблеров. Тут же по всей лодке раздалось тревожное гудение – знак подготовиться к погружению. Что же, началось! Я искренне надеялся, что эта авантюра сработает, в противном же случае готов был, и правда, пристрелить капитана на месте, а потом будь что будет. Как минимум, эту субмарину и всех ее обитателей в случае чего я с собой на тот свет прихвачу!

- Герметичность лодки проверена?

- Мы закрыли за собой люк, - подтвердил я.

- Полный ход на две трети, включить регулятор глубины, опуститься на пятнадцать метров!

Я транслировал приказ в машинный отдел, субмарина дернулась, но теперь уже осмысленно, Лют встал за приборы управления.

Внезапно пол накренился до такой степени, что я не удержал равновесия и полетел вперед головой, боковым зрением замечая, что все незакрепленные предметы в рубке полетели следом за мной. И только капитан лодки остался на своем месте, вцепившись в приборы двумя руками.