Живым почти никто не уйдет.

— Своих женщин и детей вы тоже согласны принести в жертву?

— Это лучше, чем подыхать с голоду в лесу!

— И что же вы хотите?

— Ваши люди сложат оружие и отойдут в лес. Вы освободите весь технический персонал и не станете мешать нашему отлету.

Вертолеты у них есть… могут.

— Все?

— До отлета вы остаетесь с нами. И не пробуйте шутить!

Гадалка повернулась к соседу.

— Все слышали?

— Угум…

— Не могу отсюда стрелять — мне эта долбаная беседка весь обзор закрывает! А уйти куда-то нельзя, вдруг и этот тип пересядет?

— Ладно… минут пять он им еще мозги дурить сможет?

— И больше сможет. Вопрос в том, как долго они там еще сидеть будут?

— В этом-то и все дело…

Вот, стало быть, «последний довод короля»!

Так сказать, угроза массовым терактом.

Ну, что ж, дядя, вот тут ты пальцем в это самое попал… как по нотам. Это ж мой хлеб!

— И что я должен сделать именно сейчас?

— Передать указание своим людям.

— Каким, простите, образом? Мобильного телефона у меня нет.

— По рации.

— Вы ее видите? — поднимаю руки и растопыриваю ладони. Щас, ищи дураков в зеркале — на виду ее держать…

Бесшумная и бесформенная тень скользнула из густой травы прямо к одному из домов. Прокралась под стеной и снова растворилась в аккуратно подстриженной живой изгороди, которая окружала строение.

— Вызовите сюда кого-нибудь!

А не достать мне его — стол мешает. То-то генерал так с самого начала устроился. Предполагал, значит, что все попытки задурить мне мозги будут неудачными? Скорее всего…

— Но для этого мне придется выйти на улицу — отсюда моих знаков никто не увидит.

— Идите. Но помните — одно подозрительное движение, и я нажму кнопку!

— Да мне вообще начхать с высокой башни на вас и ваши семьи! Я о своих людях больше волнуюсь, чтобы из них никто не погиб.

Оживает политик.

— Генерал, но если его люди отойдут в лес… то нет никакой гарантии, что нам позволят взлететь! Ведь тогда уже ничто не удержит их от стрельбы по вертолетам!

— А его жизнь?

— Это же фанатик! Он и смерти не боится!

Делаю шутливый полупоклон.

— Вы, надо думать, давно уже не общались с персонами не вашего круга? Вот и забыли о том, что очень многие из обыкновенных людей могут иметь и свою точку зрения! Которая отчего-то практически никогда не совпадает с точкой зрения так называемой «элиты»? И что ценность отдельно взятой жизни, конечно же, велика — но не настолько, чтобы предать интересы всего общества сразу.

— Это точка зрения пещерного человека!

— Человека!

— Чушь!

Осторожно раздвинув траву, над землей приподнялся ствол винтовки. Обычной, ни разу не снайперской. Но ее хозяина ничуть не смущало это обстоятельство.