Главарь щелкнул предохранителем и поудобнее пристроил у пенька автомат.

Подвывая мотором, «буханка» резво перла вперед, только деревья мелькали. На ухабах ощутимо подбрасывало, и, обернувшись к водителю, я поинтересовался — не дрова ли он раньше возил? Внушение возымело действие, скорость чуток снизилась, и зубы перестали лязгать на каждой кочке. Гратц благодарно прикрыл глаза.

Описав полудугу, мы объехали основательный такой булыган, который неведомая сила откуда-то притащила и поставила прямо поперек дороги, и бодро поперли вверх по склону.

— Миха! — донесся до меня голос сопровождающего машину ополченца. — Чего там такое блестит?

— Где?

— Да, справа! Вон, на дереве!

Машина чуть сбавила скорость, водитель приглядывался.

— Да, черт его… не пойму.

— Старшой! Он останавливается! Срисовали нас, падлы! — резанул по ушам главаря истерический выкрик.

Серебряный и сам видел, что только что бодро катившийся «уазик» внезапно резко сбавил скорость.

«В чем дело?! Он, в натуре, тормозит! Сейчас руль крутанет — и вилы!» — промелькнула в голове суматошная мысль.

Надо полагать, таковые сомнения посетили не только главаря. Привстав на колени, один из бандитов вскинул автомат и выпустил в сторону автомашины длинную очередь. Его тотчас же поддержал огнем кто-то из подельников. Лишняя пара десятков метров… не такое уж серьезное расстояние для автомата, можно стрелять и с большей дистанции. А торчащий снизу крутой лоб «буханки» представлял из себя неплохую мишень.

И пули, пусть и выпущенные не столь умелыми стрелками, своей цели все-таки достигли. Брызнув осколками, разлетелось ветровое стекло. Встопорщилась пробоинами крыша автомобиля — свинец шел чуть под углом, а нос машины был задран вверх.

Бессильно сник за рулем водитель, сполз куда-то вниз и сопровождающий. Закашлял мотор, и не управляемая более никем «буханка», вильнув в сторону, скатилась вниз — к огромному валуну, из-за которого она только что бодро вырулила. Бортом машина натолкнулась на камень, накренилась и застыла в этом неустойчивом положении. Двигатель замолк…

Заинтересовавшись словами сопровождающего, я повернул было голову, собираясь посмотреть на то, что он там такого интересного разглядел. И совершенно краем глаза увидел, как шевельнулись кусты на левой стороне дороги. Что уж там такого имелось — проверять не было ни времени, ни возможности. Сердце моментально ухнуло куда-то вниз!

Ох, мать же твою!

Сейчас нам тут сделают кисло!

Рухнув на пол, перекатываюсь и всячески пытаюсь достать до рычага переключения передач. Выбить его в нейтралку! Машина резко сбавит скорость, авось…

Увы…

Фокус не удался — я попросту не смог этого сделать. Слишком уж положение мое было неудобным для такого фортеля.