Сержанты получили мзду, сели в машину и уехали, а я позвонила Билли и, забыв поздороваться, спросила:

– Кто оставил ноги в багажнике?

– Вау! Ну, ваще! – непонятно откликнулся парень.

Кое-как я рассказала ему о встрече с гаишниками.

– Я в непонятках, – изумленно сообщил Билли, – в тачке всякие нужные вещи, но ног там не было. И кусаться некому. Стой! В понедельник колеса брал Андрюха. Сейчас перезвоню…

Я завела мотор и направилась в сторону «Элефанта», очень надеясь, что сегодня больше никто из гаишников не захочет обыскать «ежика».

Глава 16

Секретарша Реброва, наверное, пошла обедать, в приемной Гарика никого не оказалось, а два телефона на рецепшен заливались от негодования.

Недолго колеблясь, я вошла в кабинет издателя, увидела, что он не один, и сказала:

– Простите…

Затем решила выйти.

– Погоди, – остановил меня Гарик, – мы с Риной уже договорились.

Симпатичная белокурая девушка, сидевшая в кресле, кивнула:

– Да, мы закончили разговор.

Ребров встал.

– Был рад знакомству.

Посетительница тоже поднялась со словами:

– Взаимно. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

– Звоните, если возникнут проблемы, – раскланялся Гарик.

– Думаю, большинство вопросов можно решить на уровне главного художника, – расплылась в улыбке очаровательная Рина.

Когда красавица удалилась, я села на ее место и, чтобы сразу не приступать к деловому разговору, спросила:

– Новый перспективный автор? Внешне очень приятная девушка."

"– Художник, – поправил Ребров, – вечно с ними ерунда приключается!

– С творческими личностями нелегко, – согласилась я.

Гарик, начав рыться в стопке бумаг, пустился в пояснения:

– Мы нашли очень талантливого парня, с невероятной фантазией и гениальными идеями для комиксов.

Поверь, нелегко отыскать такого человека. Вроде ерунда, кажется, особого ума тут не надо, ан нет! Не каждый способен в короткие фразы вложить емкое содержание, и очень трудно найти креативные идеи. У Ивана же получается великолепно. Но тут новая проблема – нужен человек, который смог бы воплотить задумку в рисунке. Искали-искали художника, нашли потрясающего студента. Ванин текст точка в точку совпадал с его картинками! Выпустили несколько чумовых комиксов, и вдруг – бац! Художник умер. Очень глупо, от гриппа. Оставил незавершенную работу. Наш зав художественным отделом одному рисовальщику ее подсунул, другому, третьему. Но толку – ноль. И вот Ваня притащил эту Рину. Я глазам своим не поверил, когда с ее творчеством познакомился. У девушки даже еще более жесткая манера, чем у предшественника, она часто использует черный цвет. Вновь гениальный симбиоз с Ваней! А еще Рина предложила свой комикс про мужеженщину Эллу-Эла. Выпустили пробный тираж, он улетел на «ура». Надеюсь, Рина ничем не заболеет.